我是外科醫師，今年五月二十日計畫去北疆旅遊。出發前一天，忽然發高燒，原因不明。同事打賭說，我一定會照前行程走，因我身體一直很好，幾乎每天都在手術，以我個性毫無疑問一定會成行。但是因發燒原因不明，所以放棄北疆之旅！在急診室治療期間，也沒流鼻涕，也沒喉嚨痛！但後來，開始咳嗽，咳了兩個月也沒好！在做低劑量電腦斷層檢查時，發現左腎腫大，於是又做了腹部電腦斷層檢查。除了左腎感染外，意外發現骨盆腔深處內有一內髂動脈的動脈瘤（約4.5公分），依文獻上說，超過4公分以上的內髂動脈瘤需要處理掉，以防動脈瘤破裂大出血，死亡率極高！雖然平均破裂大小是7.7公分，但誰也不知道何時、何地會發生。
發現動脈瘤 醫師做了一些生活上的改變
知道這個動脈瘤的存在後，從此我的日常生活起居發生了變化。從前平時工作之餘，每周游泳3次，每次一千公尺不在話下輕鬆達標，但在發現腫瘤後，上山下海、日行萬步的樂趣，全部變調。從前走路箭步如飛，現在是瞻前又顧後，深怕被路人撞到就引發動脈瘤破裂；開車時，怕撞車甚至連緊急煞車，都讓我都緊張；睡覺時，在兩膝間多夾一個枕頭，以減少骨盆壓力；每晚開始服用軟便劑，以防如廁時，用力導致動脈瘤破裂。
我的手腕上，帶著醫院手環，上面註明動脈瘤的診斷，以防若不慎發生意外送到醫院時，醫生知道診斷可以馬上處理，在這樣的情況下要想出國旅遊，豈不是妄想！
經好友林少琳教授的介紹，掛了台北榮民總醫院施俊哲教授的門診，施教授當場就說明手術方法及過程，也讓我了解先進的血管腔內主動脈瘤修復手術（EVAR）！
關於20年前的醫療與現在的醫療
我是一名71歲的外科醫生，因年輕時國家尚沒有專科醫師的認證制度，且醫生人數少，所以幾乎各器官的手術都曾經歷過。還記得我父親在二十年前，胸主動脈瘤破裂，從胸部開刀搶救超過十多個小時，輸了超過一萬ＣＣ的血，仍被宣告不治，如今血管外科醫學是近年的新興醫學，主動脈瘤不需開胸破肚，只須經上下肢動脈放入支架治療，這樣的醫學進步，令人嘆為觀止！當身上有動脈瘤，就如同生活中帶著不定時炸彈，曾聽過許多不幸病例，有些是根本就不知道有動脈瘤，有些則是沒有積極進行治療。
手術進行的方式，需從兩側股動脈做兩種不同的手術，但其中一種是要把動瘤遠端血管栓塞（血管的功能即是供應血流及營養到組織，若讓血管栓塞，勢必影響到供應血管的組織，後遺症是很可能會發生的）；但若不開刀，則需生活在不知何時動脈瘤將破裂的恐懼中，在開與不開之間，可真是煎熬！這個地方的動脈瘤佔所有動脈瘤案例的百分之0.03，是極為罕見的瘤，這意味著醫師處理這方面的經驗都不多，文獻上的參考數據也很少，選擇哪一種手術方式，也是對醫生的考驗。
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每個人的人生觀與價值觀都不同，有些醫生勸我既已知手術後遺症那麼多，腫瘤的大小離平均破裂的直徑都還遠，不妨與它和平相處，並且給我意見的，都是平日在我身旁最親近且心疼我的好朋友。即使我身為外科醫生，有數十年手術的經驗，面對自身要做的抉擇：是與這個瘤繼續相處呢，還是勇敢面對手術後的結果及後遺症。
但在考量到自身年紀漸長，對壓力的承受度漸減，手術後組織的恢復能力也更慢，因此毅然決定請施教授進行手術。
在上午我看診結束後，就趕去北榮住院。手術從血管內做動脈瘤修補，這種手術方式的切口小、住院時間因此大為縮短，當晚即可進食及下床行動了。雖然文獻提到一些後遺症，但不是每人都會發生，何況現在醫學進步，總是要有信心一一去面對及克服。
醫學是一種經驗科學，當有新的儀器、檢驗、及藥物出現，就有可能改變治療，沒有人敢說現在採取的這種治療就是最終的方式，只能說是目前最好的選擇。
記得我在當時實習醫師時，乳癌是不論腫瘤的大小，一律將整個乳房及胸肌切除，同時外科醫師努力地將腋下淋巴也清除，認為這樣就可以治癒乳癌，但經過數十年統計數據發現，這種手術方式並沒有增加生存率，反而手臂在術後發生淋巴水腫，手部一點外傷就會引起高燒發炎。這數十年寶貴經驗讓我們了解到局部的外科切除，是無法治癒乳癌的，接下來要接受的全身治療，也讓外科醫師佔的角色，愈來愈不重要。
因此醫學，是冀望於臨床統計數據的結果不斷進步中的科學，對於開設罕見疾病門診的醫師，我們都要獻予敬佩與珍惜，他們願意用一生的努力去研究及治療較罕見疾病，以目前健保的狀況，他們的付出與收入不成比例，醫界應盡可能轉介病例，讓這些醫師能蒐集到臨床經驗，造福病患。
每個人的人生觀不同，有些人生活大而化之，不受疾病干擾，每天自在自樂地等待那一天的到來，不必急救，人生也痛快，也不需忍受開刀痛苦及術後併發症、後遺症等這些不確定因素；或者積極勇敢地面對疾病吧！急欲除去而後快。
在台灣人人享有健保，都有選擇接不接受治療的權利，每種病況須考量的掙扎點不同，動脈瘤取捨間的決定就不像癌症的癌細胞是難以捉摸，但需擔心突然的破裂。在每個人的一生中，一定會遇到健康上的關卡，治療交給醫生、生命則是交由上天。
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