讀小學一年級的8歲男童轉學搬回台中與父母同住,卻經常抱怨肚子痛,起初父母認為兒子故意裝病不去上學,但發作時幾乎站不起來,帶至診所看診,懷疑是便秘引起,只是吃藥不但沒改善反而嚴重腹瀉,醫師透過各項檢查才確診為「大腸激躁症」,經調整作息、飲食及配合用藥,生活才步上正軌。
亞洲大學附屬醫院小兒腸胃科醫師陳德慶指出,因男童的父母工作繁忙,男童從小便與爺爺奶奶同住,上小學後父母希望孩子獲得更好的教育資源,加上家中經濟狀況好轉,便將他接回家中同住,沒想到過去幾個月來患者經常喊腹痛,有時更痛到站不起來而不願上學,但肚子不痛時卻不影響食慾和生活,令父母苦惱不已,以為是裝病不想上學。
他說,大腸激躁症常見於成人及兒童,約10%至20%的學齡兒童會遇到類似困擾,通常患者的腸胃結構上並沒有異常,因此尚未有特殊檢查能直接確診,僅能透過安排多項檢查排除其他疾病後,再由醫師根據臨床經驗,確診為大腸激躁症。
他強調,大腸激躁症的患者最主要的症狀為慢性腹痛,且與排便有關,部分患者腹痛後會排便,排便後腹痛症狀改善;有些患者則出現便秘情形,改善便秘後仍感到腹痛;另外也有患者會出現排便次數或糞便性狀改變,如便祕、腹瀉,或兩者交替出現。若在過去一個月內至少4天反覆出現上述症狀,並嚴重影響日常生活,就有極高比率為大腸激躁症所致。
陳德慶說明,造成大腸激躁症的確切原因仍不明朗,可能與腸胃道的蠕動功能失調、腸胃道過度反應、腸道菌叢失衡、精神緊張等有關,不少兒童因生活中出現極大變化,而發生此症狀,如搬家、父母離異、家人過世等,因難以預防生活中的突發事件發生,故需要靠長期調整來緩解症狀。
他提醒,大腸激躁症不會影響小孩的生長發育,卻會影響當事人及家屬的生活品質,故一定要找出病因,並透過調整飲食、規律作息、學習放鬆與應對壓力的技巧,及使用益生菌和藥物等,並學習與之共處,才能讓惱人的症狀獲得良好控制。
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