益生菌泛指能改善腸道菌相平衡、有益腸道健康的好菌，不過市面上產品琳瑯滿目，如何挑選，又是否一定要花錢購買？醫師指出，並非每一種益生菌都適用於改善各種腸道疾病，腸胃道不佳的患者可於就醫時，諮詢醫師是否需要特別選購加以保養、如何挑選，一般民眾在平日生活中，可藉由多吃蔬果，供給足夠營養給腸道內的益生菌，讓他們長得更好。
成大醫院小兒腸胃科主任楊燿榮指出，腸道細菌的種類與數量維持一定平衡，與人體健康息息相關，國際期刊《細胞》（Cell）去年度刊載一項老鼠研究就顯示，若作息與飲食習慣不正常，將影響腸道菌與肝臟運作。當菌相失衡時，補救方式之一是透過飲食加以補充，讓腸道好菌多過壞菌。
不過，市面上產品五花八門，該怎麼選？楊燿榮說，衛福部有「健康食品」的管理規範，核准通過者代表有其保健功效，「但大家要知道，並非每種益生菌都能改善腸胃道發炎」，他表示，一般民眾鮮少有管道瞭解哪一類益生菌適用於腸躁症、哪一類適用於消化不良、又哪一類適用於哪種不同的疾病，因此建議腸胃道狀況不好的患者可在就醫時請教醫師，諮詢是否需要特別選購加以保養、如何挑選等。
他也提到，益生菌喜好以高纖維蔬菜水果作為營養來源，建議民眾平時可多吃蔬果、少吃燒烤油炸與肉類，也要有固定的飲食與睡眠習慣，別打亂這些微生物的生理時鐘，如此才能為其布建一個適當的生長環境，「讓他們長得比較好」。
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