排便卡卡、解羊屎，小心腸齡老化如歐巴桑。38歲楊小姐，從學生時代起至今為便祕所苦20年，現在為職業婦女，工作壓力大又常常加班，就醫檢查腸齡竟高達68歲，比實際年齡高出30歲。
董氏基金會最近以網路問卷進行「全台腸年齡調查」，蒐集1068位、15至59歲青壯年的資料，發現平均腸年齡比實際年齡高出11.3歲，腸齡老化10歲以上者達7成。過半青壯年出現糞便乾硬、顆粒狀、排便費力、解不乾淨等便祕問題，但其中超過7成不知道自己有便祕。
台北榮總大腸直腸外科主治醫師陳維熊說，便祕本來較常發生在腸道老化的銀髮族身上，但現代人常吃加工食物，加上生活緊張、缺乏運動， 造成青壯年便祕提早報到。
陳維熊說，便祕會使食物與腸黏膜接觸時間增加，使腸道菌種改變並減緩胃腸蠕動速度，形成惡性循環，腸胃病變的風險也會增加。不少人靠吃緩瀉劑刺激腸內神經治便秘，但久之會造成神經遲鈍，他建議應該改善生活與飲食習慣，緩瀉劑是最不得已的方式。
「用藥是最後手段。」開業腸胃肝膽專科醫師蕭敦仁建議，預防便祕的方式包含多吃蔬果，如每天三份青菜、兩份水果，作息正常不熬夜、喝水3千毫升、運動30分鐘、補充益生菌，如果這些方式都沒有效，再考慮用藥。
董氏基金會營養師呂蕙如說，現代人飲食多加工、精緻食品、肉類，纖維質攝取不夠，再加上久坐與缺乏運動，以致排便不通暢。長期便祕會讓壞菌過度生長，影響養分與水分吸收，並使腸道細菌發酵而產生的致癌物質，刺激腸黏膜上皮細胞，易誘發癌變。
腸道老化警訊
1.不用力就很難排便
2.即使上過廁所也排不乾淨
3.排便很硬很難排出
4.排便時呈現一顆顆
5.每周排便少於3次
資料來源／董氏基金會；製表／吳佳珍
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