56歲的謝小姐,從小就受慢性蕁麻疹困擾,懷孕時症狀加劇,癢到受不了才開始接受規律治療。她曾因喉嚨腫脹、呼吸困難三度送急診,也因疾病造成睡眠障礙,影響白天工作效率。從孕期到成功穩定病情,她長達七年與慢性蕁麻疹奮戰,症狀好轉後,才在醫師指導下漸進式停藥。
國人常見疾病 平均5人有1人
台大醫院皮膚部主任朱家瑜表示,蕁麻疹是國人常見疾病之一,粗估全台有20至25萬人罹患慢性蕁麻疹,平均每五人就有一人罹病,其症狀與免疫系統失調有關,而非單純的過敏反應,情緒起伏、工作壓力、溫度變化都可能是致病因子,季節交替更常見患者求診。
「病人進入診間,我只要看一眼,幾乎就能診斷是蕁麻疹!」朱家瑜說,蕁麻疹又稱「風疹塊」,會造成皮膚局部的突起與搔癢。急、慢性蕁麻疹的症狀並無差別,急性蕁麻疹遇到特定過敏因子就會誘發,病程進展快速,大多可以在幾個小時到3天內消退,慢性蕁麻疹與外在過敏原無直接相關,常在晚間發作,與內皮質醇分泌周期有關。
好發於青壯年 女性是男性2倍
慢性蕁麻疹的「紅、腫、癢」症狀,會嚴重干擾睡眠、生活與工作,若未即時控制病情,精神壓力與癌症患者相當。朱家瑜分析,慢性蕁麻疹主要好發於20至40歲的青壯年族群,女性的發病比例約為男性的兩倍,可能為女性荷爾蒙波動、長期壓力等,導致免疫系統的異常活化。
紅、腫、癢症狀超過六周,就可能是慢性蕁麻疹,朱家瑜說,這些症狀常來得快、去得也快,有時患者在就診前還有病灶,但是走進診間病灶就已經消失,所以有些人會產生「疾病沒那麼嚴重」的錯覺,但慢性蕁麻疹若不積極治療,可能會合併出現憂鬱與焦慮等身心反應,長期下來會讓生活品質下降。
自行停、減藥 容易一再復發
朱家瑜強調,蕁麻疹患者只要積極治療,大多可以獲得良好的疾病控制。但有些患者用藥後認為症狀解緩即自行停止用藥或減藥,或復發時認為原先用藥無效而換藥,甚至尋求偏方等,其實疾病若沒有受到持續性的專業控制時,就容易一而再、再而三復發,甚至與身心壓力形成惡性循環。
林口長庚醫院皮膚免疫科主任鐘文宏表示,我國慢性蕁麻疹的治療指引與國際標準治療相同,第一線均以第二代抗組織胺為主,藥效持久、副作用較少,不太會有嗜睡感。若症狀仍持續2至4周,則會進入第二線療程,提升劑量至最多4倍。
鐘文宏說,蕁麻疹急性症狀發作時,臨床會使用類固醇壓制症狀,但若頻繁使用可能導致療程延長,需要拉長療程才能穩定控制疾病,且一停用類固醇,恐面對更劇烈的疾病反撲。若症狀反覆控制不佳、無法耐受抗組織胺嗜睡副作用等,建議及早進入第三線治療,在既定療程中加入生物製劑。
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