前些日子，50歲的劉阿姨突然出現不明原因的全身疼痛，每走一步就好像腳底有針扎著，洗手都覺得水刺痛皮膚，腦袋裡更不知道哪根神經在扎，晚上根本連覺都睡不好，痛到懷疑人生！到醫院一檢查，原來是帶狀皰疹在作祟！
據統計，50%以上的成年人一生中都會有一次帶狀皰疹發作，而且年齡越大，病情越重，後遺神經痛也越突出！
這高發的帶狀皰疹究竟是什麼呢？又該怎麼預防？
圖／聯合報系資料照片
一、什麼是帶狀皰疹？
帶狀皰疹民間俗稱「纏腰龍」、「蛇串瘡」，是一種常見的病毒性皮膚病，病原體是水痘-帶狀皰疹病毒，和小時候常見的水痘屬於同種族的。
1、帶狀皰疹的常見表現
在人體初次被水痘—帶狀皰疹病毒感染之後，約70%會發病，爆發水痘；而近30%不發病，成為隱匿性感染，這些病毒會悄悄地隱藏在「脊髓後根神經節的神經元」中。
當機體受到某種刺激，導致機體免疫力下降時，潛伏的病毒會被激活，就會沿著周圍神經纖維移動到皮膚，對人體造成破壞，引起小水皰，部分會伴有神經痛，形成帶狀皰疹。
其好發部位為肋間神經、頸神經、三叉神經和腰骶神經支配區域的皮膚。
2、帶狀皰疹的易感人群
所有年齡的人群都有可能會得帶狀皰疹。雖然兒童一般會發水痘，但也有得帶狀皰疹的。
通常來說，帶狀皰疹容易在老年人、女性、50歲以上、免疫力低下或缺陷、近期過度疲勞的人身上「作威作福」。
3、年齡越大，疼痛越劇烈
帶狀皰疹帶來的疼痛會貫穿整個病程，疼痛時間長短不一，在夜間12點至凌晨3點加劇，痛點也不固定，呈針扎樣、撕裂樣、燒灼樣、放電樣疼痛，有時還會有發熱感。
而年齡越大疼痛越劇烈、疼痛時間越長、帶狀皰疹後遺神經痛發生率越高。
二、危害不容小覷，別掉以輕心
帶狀皰疹本身，大多數都是不可怕的，大部分帶狀皰疹是自限性的，兩三週左右，水皰就會結痂脫落，但是一些特殊部位的帶狀皰疹，其並發症和後遺症卻「火力十足」！
1、傷害眼膜，導致失明
帶狀皰疹可發生在面部三叉神經節段，而三叉神經中有一條眼神經纖維，其部分分佈在人體眼球的角膜、結膜以至於整個眼球。
該部位的神經纖維如果受到皰疹病毒感染，可發生角膜炎、角膜潰瘍、結膜炎，患者可發生怕光、流淚、眼睛疼痛，以致視力減退，嚴重者會導致失明。
2、導致面癱
皰疹病毒若感染到面部神經中的運動神經纖維，則可能出現面癱，患側眼睛無法閉合，面部表情呆滯，口角向完好側歪斜，不能做吹氣動作。
3、引發病毒性腦炎和腦膜炎
當皰疹病毒由脊髓處的神經根向上侵犯中樞神經系統，即人體的大腦實質和腦膜時，就會發生病毒性腦炎和腦膜炎。
患者會出現嚴重的頭痛、噴射樣嘔吐、驚厥、四肢抽搐，有時還會出現意識模糊、昏迷而有生命危險。
4、帶狀皰疹後遺神經痛
帶狀皰疹皮膚損害癒合後，疼痛仍可持續一段時間，一般來說，若三個月後仍有神經痛，就認為轉成「帶狀皰疹後遺神經痛」了。
部分老年患者神經痛可持續數月或年餘，嚴重影響睡眠和情緒；疼痛程度較重，持續時間較長者可導致精神焦慮、抑鬱等。
5、警惕癌症信號
帶狀皰疹若多次復發或身體雙側都分佈帶狀皰疹，這就提示我們，其性狀可能發生了特殊轉變，這大多發生在身體免疫力極度低下的情況下，如嚴重感染、腫瘤等。
據統計，帶狀皰疹患者中約12.1%合併內臟癌腫，包括胃癌、腸癌、肺癌、食道癌等。
因此，如果出現這兩種情況，建議給身體放個假，也可以做個全面體檢。
三、如何應對帶狀皰疹？
1、接種疫苗
小時候，都應該打過水痘疫苗，雖然其能預防水痘發生，降低帶狀皰疹的發生率，但這並不是絕對的。
美國疾病控制和預防中心建議50歲以上成年人應當接種「帶狀皰疹疫苗」，該疫苗可降低患帶狀皰疹50% 的風險，也能降低2/3的帶狀皰疹後遺神經痛的機會。
2、及早就診
帶狀皰疹在治療上特別強調一個「早」字，抗病毒治療的最佳時間是在出現疼痛後的3~4天，若錯失了最佳用藥時間，病症拖延越長，後遺神經痛時間就會越長。因此，早期出現莫名疼痛，則應該儘早檢查。
3、先止痛，後關注皮損
帶狀皰疹的病發特點是「先痛後起泡」，因此起先要關注的是身體的疼痛，及早去疼痛科控制疼痛的蔓延；之後，若有皰疹出現，應及時去皮膚科，處理皰疹，防止皮膚感染。
4、調整自身免疫力
病毒的侵襲，主要是由於人體自身的免疫系統失衡，因此，提高免疫力很重要。
除了養成良好的生活習慣，保持適當合理的鍛煉，我們還可以藉助食物的力量：
①蘑菇
蘑菇中含有的多醣體能促進白血球抗感染能力，並激活免疫細胞，協調免疫系統功能，其還具有輔助防癌作用，抑制腫瘤細胞的生長，日常可以適當食用。
②鐵皮石斛
鐵皮石斛為「九大仙草」之一，可提高免疫、增強體質、潤肺益腎、補益脾胃、延年益壽，其開出的花也是養生珍品，在《神農本草經》中被列為上品。
鐵皮石斛花富含氨基酸、蛋白質、微量元素等營養素，還有能增強人體免疫和抗脂質過氧化作用的多醣；另外，其富含的揮髮油，還有解鬱功效，積極情緒同樣有益身心健康。
