睡覺會打鼾可能是易患心血管疾病警訊。榮新診所副院長潘俊伸今天說，打鼾時頸部附近的震動會造成頸動脈內皮受損，重度打鼾者，發生頸動脈粥樣硬化風險大增，增加中風風險。
45歲陳小姐，體檢報告無糖尿病、高血壓或高血脂等慢性病病史，但睡覺時有打鼾習慣，頸動脈超音波檢查發現頸動脈內中膜增厚，甚至粥樣硬化；進一步安排睡眠檢查後，發現有輕微的阻塞型睡眠呼吸中止症。
潘俊伸表示，睡眠呼吸中止症是病人睡覺時常常吸不到氣、睡眠容易被打斷，有時被自己的鼾聲驚醒，長期下來睡不飽，睡眠時常處在缺氧狀態，時間一久容易引起發炎，增加心血管疾病、注意力下降、憂鬱、甚至夜間猝死的機率。
睡眠呼吸中止症患者，中風、腦血管疾病發生率是一般人的3至4倍。潘俊伸說，打鼾要小心中風，因研究發現打鼾時，頸部附近的震動會造成頸動脈內皮受損，而且打鼾愈嚴重，頸動脈粥樣硬化就愈明顯。重度打鼾者，發生頸動脈粥樣硬化是一般人的10倍以上。
潘俊伸表示，單純的打鼾，不論是否伴隨睡眠呼吸中止症，都會增加頸動脈粥樣硬化狹窄的風險，進而讓中風的風險增加。另外，頸動脈粥樣硬化狹窄也常見於高血壓、高血脂、高血糖患者，需要特別小心。
潘俊伸說，打鼾或合併有輕度阻塞型睡眠呼吸中止症的患者，應針對常見病因如肥胖、過敏性鼻炎合併鼻中隔彎曲、扁桃腺體或懸雍垂過大，以及顎部或臉部構造不正常進行檢查矯治。
生活型態的調整也非常重要，潘俊伸表示，適度減重、控制三高，多運動，避免酒精、鎮定劑、安眠藥及香菸。當有效的處理睡眠呼吸中止症或打鼾後，可改善頸動脈內中膜增厚甚至粥樣硬化程度。
潘俊伸提醒，嚴重打鼾者應檢查頸動脈內中膜厚度，可提早預防或減緩頸動脈粥樣硬化的不良進展。
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