一位62歲A女士赴安南醫院中醫部就診時表示,右手肘麻痛無力和無名指、小指無力已經一段時間了。 經過初步問診和身體檢查後發現,A女士職業需要常常用到手肘,而且麻痛位置是從手肘內側開始往下延伸至手掌的內側(尺側),並有開門時鑰匙轉不開及無法用手指夾住紙片的現象,確定為「肘隧道症候群」。經由安排一周2到3次肘及手指局部施以針灸治療後,加上內服中藥來疏通筋絡活血止痛,右手肘及手指無力的情形逐漸改善。
安南醫院中醫部沈佩諠醫師指出,肘隧道症候群(cubital tunnel syndrome)是指通過手肘外側的尺神經(ulnar nerve)受到刺激時所產生的一些症狀的通稱,包括手會感覺痛、腫脹、虛弱,或是無名指及小指有麻麻的感覺。肘隧道症候群在四十歲到六十歲的族群中最常見,女性比男性多。
肘隧道症候群早期的症狀是無名指與小指的麻痺、刺痛,及肘關節內側的酸痛。如果未接受治療,神經持續壓迫下,手掌的肌肉會開始出現無力甚至萎縮,而影響到日常的生活,例如打開罐子或轉動鑰匙會有困難。
沈佩諠中醫師提醒尺神經壓迫危險族群包括︰1. 需大力敲擊工作的人(如水泥匠、鐵匠)。2. 需彎著手肘做事的人(如︰修理手錶、金飾匠)。3. 肘關節脫臼或幼年時有手肘骨折之病患。4. 不正確的姿態︰午睡以手當枕頭或長時間打麻將(前臂手肘以下,靠在桌面易壓迫尺神經)。
治療部分,沈醫師說最重要的步驟是避免會壓到尺神經的動作或姿勢,平常可做反手戴眼鏡的動作來減少尺神經的壓迫。另外,可以在手肘及手指局部施以針灸治療來減少神經的壓迫,由於尺神經的走向位於手太陽小腸經,故治療上以小腸經穴位為主,選取小海、支正、腕骨、後溪、中渚等治療。
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