【聯合報／中山醫學大學公衛系助理教授江宜珍；諮詢對象／台北醫學大學附設醫院急診科醫師劉永弘】
涉及貪汙案的南韓前總統盧武鉉，昨天清晨在住家附近後山跳崖自殺，震驚南韓，進行中的貪汙案調查有關他的部分隨之正式終結。
南韓總統李明博接獲報告驚訝得說不出話，總統府發言人轉述，李明博表示「難以置信，哀惜，和很令人悲痛」，指此事件為「國家的悲劇」。
(2009-05-24/聯合報/A1版/要聞)
名人自殺的效應很可怕。1774年，大文豪歌德完成了「少年維特的煩惱」，小說上市後，一時洛陽紙貴，不過，男主角維特最後因感情糾葛舉槍自盡的結局，也讓當時許多失戀年輕人競相模仿。兩個世紀後，1974年，美國社會學者大衛‧菲利普斯（David Phillips）證實「自殺模仿」會像病毒般傳播開來，他給這種自殺模仿取名為「維特效應」。
1991年，一位美國記者韓德瑞（Derek Humphry）出版了一本高度爭議的書「最後出口」（final exit），介紹各種自殺方法，結果當年度模仿書中介紹窒息自殺死亡的個案暴增313％，涵蓋8至33歲的年輕人。同樣地，在加拿大魁北克一本「英雄新聞日誌」出版後，很多當地人模仿書上情節，上吊自殺。
71個由驗屍官出具的自殺個案報告指自殺事件都該書有密切相關。
若加上名人、偶像崇拜，「模仿自殺病毒」散播更快，模仿名人效應較一般人高出14.3倍。1962年，美國性感女神瑪麗蓮夢露服安眠藥過量身亡，一個月內全美自殺個案增加303例，自殺率提高12%。1986年，日本歌手岡田有希子自殺，稍後日本自殺率勁揚44% ，而且自殺者多屬20歲以下的青少年，這後來被日本學者稱為之「岡田有希子症候群」。
2003年愚人節，港星張國榮從飯店高樓一躍而下，之後的9個小時內，便有5個人相繼以跳樓結束生命。香港那年的4月，自殺達113例較前一年增加18人，其中還有4人留下遺書，表明會尋短是與張國榮自殺有關。自殺者主要是25至39歲，以男性居多，多以跳樓尋短，各種情境都與張國榮相近。
2005年，台灣影星倪敏然上吊身亡。精神科醫師鄭泰安隨即進行一連串的研究也發現，事發後三周，企圖自殺者人數顯著增加55%，且男性是女性的2.6倍。模仿倪敏然自縊的個案均較以前一年及下一年明顯增加。
自殺，絕不像小說描寫般的淒美，更不是悲壯的儀式，反而是一種「痛」與「苦」的總和。跳樓與跳崖，全身骨架都幾乎碎爛、面目全非，更常見的是腦漿灑滿地。盧武鉉頭頂部就有11公分的裂傷，頭蓋骨骨折、肋骨骨折。喝農藥、硫酸自殺，酸液會燒蝕整個消化道，胃部翻攪，苦不堪言。燒炭獲救者幾天內會出現缺氧的中風後遺症等。
明天端午節了。划龍舟、吃粽子，相關典故與傳說的源頭都不免要提及屈原，在汨羅江上尋短的錯誤示範者，卻讓我們傳唱了千百年。它是一個悲劇，但跳河絕不是英雄行徑。
【2009/05/26 聯合報】
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