對醫師來說，理想的思覺失調治療是「把握病人第一次發病的治療黃金期，持續服用藥物、控制病徵，極力避免復發」。然而持續服用藥物並不容易，長效針劑可降低阻礙因素如藥物副作用影響生活品質、病人擅自停藥未回診、藥劑價格較高或難以取得等。
Q：家人罹患思覺失調，常有擅自減藥、忘記吃藥或不舒服不想吃藥等狀況，一定要持續吃藥嗎？我該怎麼幫助他穩定服用藥物？
A：近年政府推動施打長效針劑，有助於穩定病情及減緩副作用，且頒布施打獎勵制度，鼓勵思覺失調患者、照顧者主動尋求醫療幫助。
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思覺失調一復發，腦功能更衰退，停藥10天復發機率增加兩倍
對醫師來說，理想的思覺失調治療是「把握病人第一次發病的治療黃金期，持續服用藥物、控制病徵，極力避免復發」。然而持續服用藥物並不容易，阻礙因素包括藥物副作用影響生活品質、病人擅自停藥未回診、藥劑價格較高或難以取得等。
「病症復發會對腦部產生損害，剝奪病人貼近現實的認知功能與社會適應性」台灣生物精神醫學會理事白雅美指出，停藥十天復發機率增加兩倍、停藥一個月則增加四倍；發病易導致病患自殘、自殺、增加出意外或被他人攻擊的機會，提高死亡風險。
白雅美說，研究發現穩定服用藥物的患者腦部結構與常人差異不大，停藥後多次復發者的腦退化卻相當嚴重，而且每次復發都會增加抗藥性，使藥效只剩一半，需加倍用量、更難治療。
然而穩定服用藥物的挑戰在於患者缺乏病識感（幻覺太過真實，難辨真偽）、藥物副作用、家屬對疾病的誤解，都可能是停藥原因；若藥物效期長、副作用和緩，相對可降低停藥導致復發的風險。
美英等國皆推行長效針劑 有效穩定思覺失調症狀
台灣生物精神醫學會也在七月份發表台灣專家對於長效針劑的共識，提及目前普遍使用的口服抗精神藥，優點為醫生易開立，缺點是藥效期短、易停藥；長效針劑和口服藥療效相同，但因藥劑緩慢釋放，副作用較小、藥效期長，且方便醫院追蹤用藥情況，能顯著降低復發住院率。
研究顯示，停用口服藥，平均兩個月就會發病，但停用一個月的長效針劑，平均發病時間是半年，停用三個月的長效針劑，平均一年後才會發病。
藥效停留愈長、愈可延緩復發時間。在不便出入醫院、回診領藥的非常時期，長效針劑也成為美國、英國、西班牙等國，建議新冠肺炎高風險群的思覺失調患者使用的治療方式。
「服用藥物的責任不應全都歸責於病人。」白雅美認為，使用長效針劑穩定控制病情，可減少家屬和患者間的不信任感，有助家屬、醫療團隊和患者建立治療聯盟，因此不應只限於多次復發的患者使用，「每個需要吃口服藥的患者都應該可以選擇使用。」
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然而長效針劑有過往被汙名化、價格高、受限複雜的健保預算制度而不易取得等阻礙，讓家屬就算克服經濟問題，仍難使用此解方。
心口司：台灣推行長效針劑困難重重，健保署從獎勵措施做起
當天會議前，健保署也發布最新的「全民健保思覺失調醫療給付改善方案」，新增長效針劑注射的獎勵措施，「心口司推動長效針劑三年了，今天有小小改變，不容易。」衛福部心口司司長諶立中感慨表示，長效針劑推行牽涉多方利益關係人，不容易處理，「看國外研究報告都知道它很重要，但台灣就是推不起來。」
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長效針劑當前在台灣的施行率為百分之14.6，略低於亞洲十五個國家的平均施行率，此項獎勵措施後續如何影響患者及家屬，有待觀察，白雅美等專家也期盼未來能調整給付條件。從旁促成方案核定的立法委員吳玉琴認為，可再研究相關細節。
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