多重慢性病是全球經濟發達國家共同面對的問題，人口愈來愈老，且不健康餘命愈來愈長，勢必加深醫療體系負擔，據國健署數據，台灣五成以上長者同時罹患三種以上慢性病，而慢性病難以痊癒、只能控制，需要更多醫療資源的挹注，台大醫院院長吳明賢表示，高齡慢病醫療不能「頭痛醫頭、腳痛醫腳」，須透過整合醫學落實全人照護。
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多重給藥是長者多重慢病現況下的一大隱憂。吳明賢分享，十多年前曾有一位病人，醫師發現他血壓控制不佳，考量患者年紀較大，將其收治住院，卻發現住院期間患者血壓不斷下降，結果發現該長者是因重複吃了門診及住院時開立的降血壓藥，才導致血壓降至低於正常值。
腸胃內科出身的吳明賢也分享，共病的概念若從腸胃科出發，腸道內有人體器官密度最高的神經及免疫細胞，腸道也會分泌神經傳導物質及荷爾蒙，進而影響全身；學界有「腸腦軸」、「腸心軸」與「腸腎軸」之說，腸道內的神經連結到大腦、腎臟等器官，故腸道菌叢改變時，不只會影響大腦功能，也與心臟疾病、動脈硬化及腎功能病變有關。
「飲食不只關係到腸道健康，也關係到全身健康，甚至影響慢性病的發生與否。」吳明賢說，慢性病如高血壓、糖尿病與心臟病等，屬於「生活習慣病」，飲食、三餐是否規律，有無適度運動、睡覺，或長期處於壓力環境中，都會導致腸道菌叢失衡，進而導致包含慢性病在內的全身性疾病，呼籲民眾注重飲食健康，從預防端著手降低多重慢性病發生機率。
缺整合照護 多重慢病患者恐成醫療人球
為解決此困境，吳明賢表示，台大醫院很早就成立整合醫學科；美國也有類似制度，稱為「住院主治醫師（hospitalist）」，高齡長者不只一個器官有問題，「不能頭痛醫頭、腳痛醫腳」。目前台大將整合醫學科設置在急診的後送病房，但可以預見將來不同科別病房都需要整合醫學科醫師；不過，若依照現行體制，整合醫學科醫師薪水比專科醫師低，如何給予合理的制度與報酬，讓醫師願意投入，是將來需要思考的問題。
吳明賢指出，台灣醫療體系在全民健保單一保險人、總額制度的現況下，「已經撐得很辛苦」，雖然民眾滿意度極高，但背後卻是一群很認真、辛苦的醫護人員在支撐，故醫界有「血汗醫護」一說；若以英國經驗，醫療花費不斷成長，但未跟上醫療體系需求，在公醫制度、醫師薪水固定的情況下，近期已經出現醫師不願收治病人，最後病人成為醫療人球，沒有醫師、醫院願意收治。
吳明賢表示，台灣醫療支出偏低，但縣市政府卻不斷在蓋醫院，台灣面臨少子化、高齡化夾擊，醫療人力短缺，增設醫院恐造成民眾過度醫療、創造供給，且像台大醫院一樣按照規矩行事，不執行不該做的醫療，反而讓醫院經營面臨困難，收支情況只能「坐一望二」。他用台語諧音笑稱，「我們正派經營，其實是真難（台語）經營。」
吳明賢小檔案
現職：
台大醫院院長
學歷：
台灣大學醫學院臨床醫學研究所博士
台灣大學醫學系醫學士
經歷：
台大醫院副院長
台大醫院內科部主任
台大醫學院醫學系系主任
Podcast工作人員
聯合報健康事業部
製作人：王柏云
主持人：林琮恩
音訊剪輯：高啟書
腳本撰寫：林琮恩
音訊錄製：馮樹妍
特別感謝：台大醫院
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