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口乾、眼乾並非水喝太少 小心是免疫系統的「乾燥症」
原來2年前，她就發現嘴巴經常乾乾的，一開始不以為意，認為只要多喝水就好了，可是慢慢發現連眼睛也經常乾乾癢癢，找眼科醫師也只能開些人工淚液，說是乾眼症。其他的耳鼻喉科也做過檢查，就連咽喉軟式纖維內視鏡都做過了，有的醫師說是慢性咽喉炎，有的醫師說是胃酸食道逆流，甚至也有說她是更年期症候群。可是她雖然月經來的次數愈來愈少，卻沒典型臉潮紅、怕熱等症狀。
為了找出她口乾原因，我立刻為她安排抽血檢測休葛蘭氏抗體（Anti-SSA, Anti-SSB），果然發現Anti-SSA 呈現陽性反應，於是轉介給免疫風溼科的醫師。經過免疫風溼科醫師的一系列檢查，確定她是乾燥症的患者。
乾燥症易在45~55歲發現，女性居多
到底什麼是乾燥症呢？醫學上正式名稱是休葛蘭氏症候群（Sjogren's Syndrome），是全身性的免疫風溼疾病。最早是由1933年瑞典眼科醫師休葛蘭所提出，根據統計，光是美國就有將近400多萬人罹患這種俗稱乾燥症的休葛蘭氏症候群。發現的年齡大多在45至55歲中間，女性病患為男性的10倍以上。
在確診前，大多患者都已飽受乾燥症困擾多年。警覺性高的醫生會為患者抽血，做一些特殊檢驗，包括發炎指數，以及一些自體抗體的血清學檢查。此外，醫生還會安排患者到眼科做淚腺的分泌測驗，看看是不是淚液分泌減少，還會安排患者到核子醫學科進行唾液腺的核子醫學掃描，以判斷唾液腺的功能是否降低。為了確診，甚至還會在患者下嘴唇內側取出一些小唾液腺組織來幫助診斷。
乾燥症和其他自體免疫疾病一樣，是因為全身免疫系統出了問題，身體產生對抗自己的抗體，攻擊我們的唾液腺以及淚腺，才導致口乾及眼睛乾燥。
除了眼睛及口腔乾燥外，乾燥症患者還會有其他症狀，譬如鼻腔乾燥，甚至造成鼻出血；耳咽管乾燥，以致於耳朵常會悶塞；陰道乾燥，影響患者的性生活品質。其他如皮膚乾燥、發癢，或是胃黏膜受損造成營養吸收不良，以及胰臟發炎等等。
為了醫治乾燥症，張女士的免疫風溼科醫師開給她的藥物，叫舒樂津（pilocarpine, 商品名salagen），這是一種用來促進唾液分泌的藥物，並給她治療休葛蘭疾病的抗風溼性藥物（也稱為DMARD），這些藥物要使用1至2個月以上才會逐漸產生效果，嚴重的患者，還要先以口服類固醇，或是其他免疫抑制劑來降低自體免疫的嚴重程度。
至於眼科醫師，則會給人工淚液來改善乾眼的症狀，如果鼻子也會乾燥的話，可以使用凡士林藥膏或是一些無刺激性的眼藥膏塗抹在外鼻孔。
靈芝、冬蟲夏草慎用，小心免疫機能更亂
聽到要服用類固醇，很多人都會覺得緊張，因為類固醇副作用大，包括水腫、月亮臉、水牛背、骨質疏鬆、肌無力、血糖上升、胃刺激、股骨頭壞死等，不過若只是短期服用3至4週，應無大礙，超過3個月以上，恐怕就會有副作用了。
由於乾燥症牽連的不光是口腔或眼睛，還會造成全身器官組織長期慢性發炎，在健保局的認定中是屬於重大疾病的一種，因此到底要使用多久的類固醇，就得和主治醫師好好商量了。
前面說過，乾燥症屬於自體免疫疾病，如果想要藉由補充營養來減少服用類固醇等藥物的用量，需要特別注意。像靈芝、巴西蘑菇、冬蟲夏草、牛樟芝或菇類等萃取物雖可以調節免疫力，但也可能導致患者免疫機能更混亂，因此在使用多醣體來調養自體免疫疾病的時候，須嚴密監控。
經過溝通，我請張女士服用甘草蘆薈麩醯胺酸粉、口含維生素C、天然大豆異黃酮、薑黃粉等營養素，經過3個月調養，她口乾症狀改善7、8成，而且類固醇也不用吃了。
生津潤喉的自然生活處方
1.必須戒菸、戒酒、戒檳榔。
2.多喝純水，每日2,000至2,500毫升的水。
3.辛辣、咖啡宜避免，但每日可以喝些淡綠茶，其茶多酚以及綠茶素可以降低口腔氧化壓力，改善唾液腺的發炎，但仍應喝白開水，以補充利尿後水分的不足。
4.每日咀嚼枸杞子，因為其性味甘平，可滋補肝腎、益精明目、安神生津，可緩解口乾症。
5.每日以稀釋檸檬汁口含3次，一次20至30秒，刺激唾液腺分泌口水，之後以白開水漱口，以避免牙齒琺琅質酸蝕。
6.適度規律的運動：每日曬些太陽，配合適度有氧運動，如快走、慢跑、騎自行車、游泳、跳舞、瑜伽、氣功等為主。可以調節自律神經，促進免疫平衡，改善口乾症。
7.睡眠充足：盡量晚上10點上床睡覺，促進自我生長激素以及退黑激素的分泌，舒緩腸道壓力，降低口乾症。
8.舒緩壓力：以音樂、藝術、旅遊、文藝欣賞、靜坐冥想等方式來進行舒壓，降低自律神經緊張。
（本文摘自劉博仁著，《完全根治耳鼻喉疾病：眩暈、耳鳴、鼻過敏、咳嗽、打鼾：劉博仁醫師的營養療法奇蹟④》，新自然主義出版）
原文：50+(Fifty Plus)
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