你的家中也有失智長輩嗎？你們都多久見一次面，又是如何相處的呢？
繪本《在我忘記以前……》中的主角克萊兒，每個週末都會和爸爸一起去安養院看奶奶。起初，她對這個固定行程感到非常排斥，感到無聊，也不明白為何要去。直到某次她讀了奶奶寫給爸爸的手寫信後，開始有了轉變。
用記憶書寫 從未消失的母愛
在繪本文字中，作者維克多桑多（Victor D.O. Santos）用「還記得」做為奶奶手寫信中每個段落的開頭，將她腦中與兒子相處的珍貴回憶與點滴書寫下來。從出生開始，第一次生病、第一次學會走路、第一次得獎、第一次失戀，一直到搬出家門、結婚生子。
在信的最後，奶奶寫到：
「今天，一個奇怪的男人，帶著小女孩來到這裡。他不肯離開我的房間，女孩的雙眼流著淚。還記得，有人問那男人： 『她都忘記你是誰，你為什麼還來看她？』我記得男人回答：『因為我還記得她。』
我們一直，而且永遠都會惦記彼此。我們的愛比整座銀河系還廣大， 所以我永遠不會忘記你。」
每一句的「還記得」都是一個記憶的片段、一次母愛的傾吐、思念的絮語。即使在奶奶的腦海中，兒子與孫女現今的樣貌已然模糊，仍無法削減她對兒子的關愛。
用畫面喻情 重新妝點的記憶
在繪本圖案中，繪者安娜佛拉提（Anna Forlati）將代表失智症的勿忘草做為壁紙的圖樣，佈滿了奶奶與爸爸曾經生活的房子，象徵母子之間滿滿的愛與回憶。
然而，隨著失智症的侵蝕，奶奶腦海中的記憶漸漸淡去，花朵圖案逐頁減少、消失，最後只剩一大片白牆與手中的一株勿忘草，空間也從家中轉移到了安養院。
令人感到暖心的是，在女孩克萊兒讀完信後，她終於了解到爸爸每週都去探望奶奶的原因，也非常願意參與這段與奶奶的相處時光，一起積累了許多三人嶄新的美好回憶，並用一張張照片記錄下來。而這些照片不只重新佈滿了奶奶原本一片空白的牆面，也富足了一家人的回憶。
《在我忘記以前……》與其他失智相關的作品不同之處，在於該故事是從失智症長輩的角度訴說，向孩子表達自己心中從未消失的愛，以及這份愛的傳承與循環。本書也為失智者照顧者與照顧者子女搭建暖心的橋樑，失智照顧者時常在家庭中，面臨著切換角色的衝突，看著父母逐步退化，生活壓力與孤獨感也與日俱增。透過本書，我們希望能帶給失智者家庭安慰與療癒，同時也提供一個讓孩子理解家中的失智長輩的機會，他們也許不記得你是誰，但只要雙方都還有愛，依舊能共度許多美好時光。
無論家中是否有失智長輩，《在我忘記以前……》都是一本很適合與孩子共讀的繪本，畫面的設計與其中暗藏的巧思，再加上文字的相互呼應，讓孩子能自然地理解失智症。共讀的過程中，也不妨與孩子分享自己小時候的回憶，相信孩子一定能從對話與故事中，了解到珍惜與家人相處時光有多重要。
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