記者陳易辰／攝影
1封看似再也平凡不過的會員申請書，因為這位特別的申請者，而顯得不平凡。
他，91歲，申請加入聯合報會員！申請書裡還附一張照片寫著：「法國前工業發展暨外貿部長克瑞松女士拜會（聯合報）創辦人王先生，及其女民生報社長王效蘭，王社長並為父親翻譯」。
「91歲！好感人！」這位老先生是誰？竟然有著這麼珍貴的照片！他和聯合報有什麼緣分呢？我們決定登門拜訪。
40年攝影官 見證台灣外交史
原來，91歲的許捷芳在外交部當了40年的攝影官，跟著政府官員拜訪世界各國留下紀錄，或是為來訪的友邦元首、政要等留影，為台灣外交史留下數不清的珍貴歷史鏡頭。
40年的攝影官，他不只把自己當成攝影者，更把自己視為外交尖兵的一員，想為外交多做點事。他常在外賓休息的空檔，進暗房沖洗照片，為他們製作訪台的相簿作為禮物，令外賓印象深刻。
「你能夠講出來的（政商名人），我這裡都有！」許捷芳邊說邊翻開他收錄1963年至2010年間作品的攝影集，果然，孫運璿、李國鼎、邱創煥、當時還是美國阿肯色州長的柯林頓、很年輕時的吳敦義等等這些政治人物，還有吳舜文、吳火獅、王永慶、辜振甫，這些影響台灣經濟發展的企業家。
為捕捉美景 守候海邊一整天
攝影官退休後，許捷芳沒有讓自己的興趣跟著退休，反而花更多時間投入攝影。他相信攝影是為了記錄生活、貼近生命。
2014年高雄氣爆的隔日，他專程南下為這悲傷的一天留下紀錄；醉心東北角的海岸風景，長達8年時間，有空就扛著12公斤重的相機與腳架，在海邊守候一整天，只為了等待光線、雲彩、浪花構成最美麗的瞬間。
記者潘俊宏／攝影
曾開過個展 作品遍及全世界
這些東北角的攝影作品，還在2017年應邀到新北市圖開過攝影展。但你若以為他的作品都是外交事務與東北角風景就錯了。
許捷芳的攝影作品遍及全世界，他翻著照片說著這拍自哪裡、有什麼故事，91歲了卻對往事一清二楚。
記者邊聽邊抄下國家名：約旦、吳哥窟、高棉、瑞士、比利時、荷蘭…，抄到第23個國家時忍不住問：「許爺爺去過多少國家？」許捷芳耳朵或許有些退化，腦袋卻很靈光，想都不用想馬上回答：「82個！」
生理雖退化 擋不住攝影熱情
許捷芳有輕微巴金森氏症，行動有些不方便，聽力也大不如前，每天除了運動散步，最重要的事就是把聯合報從頭到尾細細看一遍，還有整理老照片。
10幾歲開始拍照，攝影生涯長達70多年，攝影成為許捷芳生命的主旋律。年輕時攝影是工作、退休後攝影是熱情。
現在，攝影成為他的翅膀，台北市大安區的小公寓沒有困住他，肌肉和聽力的退化也沒有困住他，當他每天整理攝影作品時，又回到當年為外賓按下快門的時刻、回到願為1張好照片守候10幾個小時的時刻。
許捷芳用攝影定格了台灣的外交、世界的美景，也定格了自己的生命風景。
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