如果沒辦法讓老人家留在老家，至少可以幫他營造熟悉、親切的感覺。
愛麗絲持續服用治療阿茲海默症的藥物，但病情沒有明顯起色。暑假，她和丈夫去海邊別墅度假，一天早晨，他們準備一起去跑步，她想先上個廁所再出門。她打開客廳的一扇門，咦，不是廁所；再打開另一扇門，奇蹟仍然沒有出現。她驚慌失措，不敢相信竟會在自己家迷路。就在這時，尿液和淚水同時流了出來。
失智病人的定向感受損，不但外出時容易迷路，嚴重時連在家裡也會迷失方向，連帶發生跌倒的危險，因此格外需要家屬注意，及早幫長輩準備友善的生活空間。
台中市東勢區信義老人養護中心社工張涵容說，很多失智長輩輪流跟不同兒女住，這或許減輕了照顧者的負擔，但對失智患者來說卻不是好的安排，因為必須不停地適應新環境、新動線，比如本來從房間出來右轉可以到廁所，換了地方可能就不是這樣；外面的街道、左右鄰居也都變了。每換一個地方就必須重新適應一次，對長者來說很辛苦、很挫折，迷路的風險也大增。
台灣失智症協會祕書長湯麗玉認識一位失智長者，他過去是醫生，一共有三處住所：老家（年輕時開業的診所）、中年時自己買的房子、女兒在台北的家。結果他住在老家時狀況最好，好像根本沒生病；住女兒家時最不適應，常因找不到廁所而失禁，也不會用女兒家現代化的設備。「失智長輩在熟悉的地方功能最好，」湯麗玉說，當長者熟悉空間的功能與意義，可以不需他人協助就做到想做的事，這樣有助維持他的功能，不致退化太快，而且情緒穩定。
如果沒辦法讓老人家留在老家，至少可以幫他營造熟悉、親切的感覺。
彰化基督教醫院切膚之愛基金會執行長詹麗珠建議，可以把失智患者住的地方布置得像他原來的住處，比如搬來他熟悉的家具、寢具、生活用品，貼一些老照片讓他回味，讓他有安全感，就不會一直說「要回家」。
除了營造熟悉的感覺，失智長輩的生活空間首重安全，包括：
防跌倒
•避免用光滑的地磚或打蠟，不要用太複雜的圖案。
•浴室內鋪止滑墊或貼止滑條、馬桶及浴缸加裝扶手。
•不堆放雜物、不放易倒易碎的擺飾（如花瓶）。
•電線及延長線應收短或固定好，以免絆倒。
•光線充足，夜間也要有夜燈，方便長者起來上廁所。
•地上不放小地毯，免得滑倒。
•樓梯也容易讓長輩跌倒。建議把他們的房間安排在地面層；如果不得已必須住樓上，樓梯邊緣可貼上不同顏色的止滑條，顏色呈現對比，長輩看得清楚階梯，就不容易跌倒；樓梯也應加裝扶手。
•長輩房內可放馬桶椅，夜間如廁就不必走出房間，降低摔跤風險；床旁邊可放穩重的家具，長輩起身時可扶著。
防迷路
長輩的房門可以貼上他的照片，或掛一樣對他有意義的東西，比如以前是農人，就可掛上斗笠；廁所門口可以貼上「廁所」兩個大字（輕度失智病人還認得字）或馬桶的圖片；廁所的門保持開啟、夜間開燈，這些「線索」都能引導他們進去。
防中毒
•藥物、清潔用品放在上鎖櫥櫃。
•安裝具安全開關的瓦斯爐及瓦斯外洩偵測器，免得患者忘了關瓦斯。
防燒燙傷
病情進入中度以後，最好不要讓患者自行操作爐具，他們可能忘了關瓦斯，或因不會操作電器而發生意外。必要時可關上或鎖上廚房的門。有位失智長輩曾把電鍋放在電磁爐上面，打開電源，結果電鍋下面的塑膠部份都融掉了，家人進門時聞到嗆鼻的味道。長者拿得到的熱水應控制在安全的溫度；浴室可用定溫水龍頭，以免洗澡時燙傷；冬天使用電毯、電暖器也應謹慎。
防碰撞及切割傷
尖銳處如牆角、桌角可用包墊或海綿包起來；菜刀、刀片、剪刀應收進櫃子裡。
防鏡像造成困擾
湯麗玉說，中重度的失智病人無法理解鏡中的影像是自己，會對鏡像說話，生氣時會對鏡中的自己說「你給我走開」、要打對方，還到鏡後找人。要避免這狀況，可把鏡子、會反光的玻璃用霧面紙貼起來此外，會反光的地板、地磚容易讓病人誤以為地上有水而不敢走過去，所以最好避免用反光材質。此外，失智長輩會有遊走的習慣，湯麗玉建議可以設計迴路式空間，讓長輩活動。比如把家具四周空出來，長輩可以圍繞著家具外圍走動。她也建議種些植物，比如長輩熟悉的桂花、玉蘭花、九層塔，有香味又能摘下沖泡成茶飲，刺激多種感官。但要注意植物是否有毒，以免長輩誤食。
照顧小幫手
及早準備無障礙環境
失智患者慢慢不良於行，將來可能需要用助行器、坐輪椅，建議家屬及早準備無障礙環境。一位自行照顧失智母親多年的家屬提醒，一定要善用各縣市長期照顧管理中心，他們會派專人來評估長輩需要哪些服務或設施（比如打掉門檻、鋪設斜坡以便輪椅進出），家屬可依評估結果找人來施工，完工後向長照管理中心申請補助。她特別強調，要先經長照管理中心評估，最後才能申請補助，如果先自行施工再申請，是拿不到補助的。從申請、評估到施工，需要一段時間，她建議家屬盡早申請，「總有一天用得上，如果到時才申請就來不及了。」
（本文出自康健出版《當爸媽變成小孩 － 全方位照顧失智長輩》張靜慧、黃惠如著）
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