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基本介紹
--等級1輕鬆咬
--等級3舌可碎
--等級4好吞嚥
爸媽年紀大了，是不是會因為咬不動，無法吃較硬的食物？
照顧牙口不好的長輩，每天都在煩惱該準備什麼餐點？
擔心他們吃得不夠有營養，甚至沒有食欲？
隨著台灣成為高齡社會，如何滿足老年人的飲食需求成為一個重要課題。年齡增長常伴隨著吞嚥困難、咀嚼能力下降等問題，導致長輩在進食時面臨諸多困難。介護食品就是為了應對這些挑戰而設計的，幫助長輩可以吃得下、吃得好，獲取足夠營養，同時改善用餐體驗。
介護食品詞彙源自於日本，指的是專門為了長輩或吞嚥困難者所設計的特殊食品，無論是自行調製、或是購買市面上的現成品，都是為了幫助長者在咀嚼吞嚥能力退化下，也能夠維持原有生活習慣、口味喜好、甚至是用餐尊嚴的情況下進食，攝取足夠的營養。
根據日本介護食品協會的命名，UDF (Universal Design Food)是通用設計食品的意思，所以其實有很多族群都是適合吃介護食品的喔！
高齡長輩族群：各項身體機能自然退化，影響食慾及營養攝取。
牙口不佳族群：牙齒矯正、缺牙等口腔疾病造成無法正常飲食。
吞嚥障礙族群：食道肌肉受損退化，吞嚥困難造成容易嗆咳。
照顧備餐族群：幫助簡化準備餐點的時間過程，降低照顧負擔。
日本推動高齡福祉多年，已針對介護食品發展出分級標準，例如「日本UDF(Universal Design Food) 」將介護食品的質地從硬到軟分成4級。此外，「日本飲食和吞嚥康復學會」也針對飲品進行分類，將其從稀到稠分成3級。除了日本，台灣也有「食品工業發展研究所」推出的Eatender銀髮友善食品標章，將食品質地分成四級，這些分級標準都是為了幫助長者能夠對應自身需求，找到最適合自己的食品或飲品，提升生活品質。
圖／樂齡網官網
選擇介護食品時，質地是最重要的考量因素之一。綜合前面提到的分級標準，目前台灣市面上販售的介護食品，質地由硬到軟可以分成四種等級：
等級1『輕鬆咬』：用牙齒可輕鬆咬碎等級2『牙齦磨』：用牙齦就可以磨碎
等級3『舌可碎』：用舌頭就可以壓碎
等級4『好吞嚥』：不需要咀嚼，可直接吞下
有些購物網站會將軟硬等級清楚標示，方便消費者直接依照長輩的牙口狀況，挑選購買對應的介護食品。
圖／樂齡網官網
無論是長輩自行處理，或是有家人看護幫忙備餐，調理的便利性，也是挑選時的重要考量。市售介護食品多以調理包或封膜容器包裝，常溫保存者，原則上是打開後就可以直接吃，不過大部分會建議加熱後更可口。加熱方式也很簡單，都是以微波爐、電鍋、或者隔水加熱等方式處理就可以囉！
*每項商品食用的條件不同，在進行加熱前，請明確參閱包裝上所示方式加熱及食用。
市面上的許多介護食品品牌與營養師團隊合作，採用天然食材作為基底，並利用創新技術將食材細打後重新塑型。這不僅滿足了牙口不好的需求，也維持了食物的原型，讓長輩更有食慾，同時確保他們獲得充足的營養。
在口味選擇上，台灣消費者有豐富的選擇，包含來自日本的品牌如Ever-Smile、雅膳誼Kewpie、美國品牌百仕可，以及台灣的品牌如奇美、優加+、護力呷。這些品牌提供各式口味，例如三杯雞、滷肉豬、地瓜豬肉粥等台灣道地傳統口味，也有日式海鮮拉麵、炙燒鮭魚凍等日式風味。這些選擇讓長輩可以依需求調整，不會因為單調的餐食而感到厭倦。
此等級需要使用牙齒進行咀嚼，適合牙口狀況相對較好的長者，所以目前市面上的選擇相對少。例如，日本「雅膳誼」推出的總匯野菜雞肉丸、鮮蔬滑蛋蝦丸等產品，都是不錯的選擇。
這個等級的設計讓長者可以依靠牙齦磨碎食物。推薦產品包括日本「百仕可」日式海鮮醬油風味拉麵、台灣「護力呷」香菇羅漢素食粥，另外還有由退休阿嬤組成「灶神在家」團隊所提供的冷凍宅配的銀牙餐。
這個等級是可以用舌頭輕易壓碎，算是介護食品的主流大宗需求。推薦台灣「優加U+」軟心肉排餐推出的蔥油雞、滷肉豬、日本「Ever-Smile」南瓜燉雞肉，或是食品大廠「奇美食品」推出的銀髮膳食軟質餐，就有紅燒獅子頭、蒜香青江菜、南瓜粥等20種以上的口味可供選擇。
這是最軟的食品質地，適合無法咀嚼的長者，讓他們可以直接吞嚥。推薦產品包括日本「百仕可」義式蔬菜泥、還有像日本「FORICA」福瑞加甚至推出小菜、點心凍等多樣選擇，滿足主食以外的點心需求。
目前台灣市售的增稠飲料，選擇不像介護食品那麼多，但仍有不錯的產品可供選擇。例如日本「Ever-Smile」推出的蘋果汁和運動飲料，都是屬於「日本飲食和吞嚥康復學會」定義的第2級，具有明顯濃稠度，流動速度緩慢，有助於避免液體進入氣管，預防嗆咳，同時保留飲品的原始風味。
除了現成買來就可以直接食用的介護食品和增稠飲料外，消費者也可選擇自行調製，以滿足個別需求。例如日本「食膳樂」MJ粉此類的食物調製粉，加入粥、飯、肉、魚或蔬菜等食材後，經過攪拌、加熱塑形，降溫即可成為滑順好吞的果凍餐。
另外也有像「紐萃」舒活雅S此類的液體調製粉，無論是茶水、牛奶、果汁或是湯品，加入液體調製粉，攪拌後靜置，即可變得濃稠，有效幫助長輩飲用時避免嗆咳。
隨著台灣進入高齡社會，介護食品的需求日益增加。挑選適合的介護食品不僅是為了滿足長輩的營養需求，更是為了讓他們能夠愉快地上餐桌，和家人一起共享美好時光。透過選擇適合的軟硬質地和口味，您能夠為家中長輩帶來更好的用餐體驗，讓每一頓飯都成為帶給家人幸福的時刻。
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