很多小孩不愛吃青菜，即使是成人也有不少偏食者。不吃蔬菜被視為不利健康的壞習慣，但這可能也與基因有點關係，有些人吃到花椰菜、高麗菜、孢子甘藍等蔬菜時會覺得特別苦，導致他們對蔬菜敬而遠之。
這項研究將在美國心臟協會2019年的科學會議上發表，研究參與者共175人，平均年齡為52歲，這些參與者共同點是有兩個或者更多的心血管疾病的危險因素。他們在問卷中回答每天吃了哪些蔬菜，還被繪製了基因圖譜。
研究人員觀察了他們體內一種名為TAS2R38的味覺基因，其中含有AVI亞型的人在吃到蔬菜中的某些化學物質時（比如苯硫脲）不會嚐到苦味，而含有一個AVI亞型和一個PAV變異的人會感到苦味，有兩個PAV的人則反應說特別苦。
在人類的主要味覺類別中，苦味常常是拒絕一種食物的關鍵因素，因此苦味常常會影響飲食攝入和營養狀況。問卷調查證實，與其他人相比，攜帶PAV變異的人吃蔬菜的量比愛吃蔬菜的人低2.6倍。
美國列剋星敦肯塔基大學醫學院心血管科學研究員Jennifer L. Smith表示，過去有研究表明，這種基因亞型讓巧克力、咖啡和啤酒嘗起來更苦，可解釋為什麼有些人不喜歡辛辣的食物和啤酒花味很重的啤酒。
本項研究中，當人們直接嚐到這種化合物體驗到苦味時，會反映一天的快樂都被毀掉了。這一點很值得擔心，因為蔬菜是一類有益心臟健康的食物，若是因為先天性的基因造成一個人蔬菜攝入量低，可導致心臟病風險增加。
本項研究證實，一種常見食物可以為某些人群中帶來特殊的味道，這種味道會受到基因型的影響，不喜歡吃某些菜是他們先天性的生理反應。因此研究者試圖根據一個人獨特的基因型對他們的飲食進行調整，選擇其它蔬菜起到改善心臟健康的效果，而不是強迫他們吃下去。
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