蘇一峰／肺阻塞一年造成300萬人死亡，延遲就醫是主因

陳先生已經六十多歲了，從年輕的時候就開始抽菸，自從抽菸之後一直咳嗽，一去看病胸腔科醫生說陳先生是得到了肺阻塞(COPD)，除了平常走路有些喘，上一層樓中間也要休息一次才行，長期偶爾有胸悶的問題，但是陳先生總是不以為意，而陳先生平常睡覺更有打鼾的問題，被醫師告知是中度的睡眠呼吸中止症，某天睡前陳先生說有些胸悶不舒服想早點休息，半夜睡到一半時，陳太太發現身旁的陳先生沒有平常的打鼾聲，爬起來一看才發現陳先生沒了呼吸，沒想到陳先生突然在睡夢中過世，雖然緊急送醫但仍然不治過世……

肺阻塞為世界最重要的肺部疾病

根據發表於今年的重量級醫學期刊(Lancet Respiratory Medicine)的研究顯示，肺阻塞是目前世界上最具影響力的呼吸道疾病之一。根據世界衛生組織（WHO）統計，肺阻塞每年造成三百萬人死亡，居全球第四大死因，且患者仍在快速增加中。

肺阻塞聽起來很陌生，其實就是過去常說的慢性阻塞性肺病（COPD），是一種最常見的慢性呼吸道疾病，常見病因是抽菸或空氣污染等，長期吸入不好的空氣使肺部產生「慢性支氣管炎」或「肺氣腫」，進一步引起氣流阻塞、呼吸不順、咳喘等症狀。常見的症狀是「咳、痰、悶、喘」，急性惡化時出現痰量增加濃痰、嚴重喘不過氣的症狀。

肺阻塞成為重要死因

世界衛生專家估計在未來的20年內，慢性阻塞性肺病將成為全球第三大死因，主要集中在中低收入的開發中國家，主因是因為這些國家空氣污染較嚴重，且人民吸菸比率較高。

目前肺阻塞每年全世界造成320萬人死亡，另一個大家耳熟能詳的呼吸道疾病-氣喘，每年只造成40萬人死亡、卻只有肺阻塞的1/8，由此肺阻塞在呼吸道疾病的重要性由此可見一斑。

心血管疾病是肺阻塞患者的重要死因

過去研究已經發現，肺阻塞的病人有一半以上都合併有心血管的問題，譬如：高血壓、冠狀動脈硬化，心肌梗塞等等，成因是許多慢性阻塞性肺病患者是老菸槍，容易同時合併心血管疾病，臨床上慢性阻塞性肺病的症狀和心肌梗塞與心臟衰竭症狀很類似，患者都會喘、呼吸困難、胸部悶痛。

肺阻塞與心血管疾病都好發於秋冬天冷季節，患者很容易混淆以為喘與胸悶跟平時沒甚麼兩樣，若錯將心肌梗塞當成肺阻塞而錯過治療黃金時間。肺阻塞患者平常一到冬天就病情加重，早就喘習慣了。

肺阻塞患者睡夢猝死風險高，同時合併打鼾更危險

過去研究也發現，肺阻塞的患者有比較高的機會在半夜突然猝死，臨床上我們也時常見到肺阻塞的患者，常常在半夜被家人發現突然沒有呼吸心跳，許多患者推測是因為心肌梗塞造成突然猝死。

因為肺阻塞病人因為血管循環較差，本來就是心肌梗塞的高風險群，除此之外肺阻塞的病人平時就有缺氧的情形，而睡覺時呼吸變弱，加重患者缺氧的情形，加重心臟缺氧導致心肌梗塞，如果此時患者又剛好有打鼾的情形，會更進一步惡化缺氧與加重心臟負擔，將大大地提高患者猝死的風險。

慢性阻塞性肺病患者到了冬天就喘與胸悶，早就習以為常，而當急性心肌梗塞發作時，患者同樣也會感到呼吸困難與胸悶不舒服，患者容易將心肌梗塞當成慢性阻塞性肺病，拖過黃金治療時機。

蘇一峰 醫師公衛 慢性阻塞性肺病

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