陳亮恭／失智長輩送機構＝不孝？

罹患失智症4年的洪媽媽，近來症狀日漸加重，陸續出現各種精神症狀，家人必須輪流向她自我介紹，才能提醒洪媽媽記得家人。至於四處投訴在家受虐待或報警抓孝順女兒的事件，更是稀鬆平常。

婦人失智 連老伴也不認

家人雖然盡了最大能力來安排照護資源，平日安排日間照顧課程，假日家人全員出動全程陪同，可是直接相處的洪爸爸壓力卻難以稍減。老媽甚至出現攻擊性，女兒曾心疼地提醒父親，夜間媽媽若萬一拿刀要傷害他時，一定要盡力閃避。可是，洪爸爸竟淡淡地回應，「如果真的那樣，就讓她砍吧！」事實上，外傭也是因為洪媽媽的「殺氣」而離去。

洪媽媽曾經求診知名的失智症醫師，開立多種藥物，吃藥後變得遲鈍與緩慢，雖然妄想與幻覺少了，但精神也變差了，眼神失焦呆滯，走路搖搖欲墜，並開始尿失禁。逐漸喪失自我的她，家人只好換醫師調整藥物，經仔細調整用藥，行走較穩，失禁現象也改善了，但那個惱人、常情緒大爆發的媽媽也回來了。

不忍用藥 照護竟成兩難

繞了一大圈，困境又重回原點。一家人疑惑，如果不忍心以藥物來讓媽媽變「乖」，是不是應該將媽媽送到機構照護了？

過去的研究指出，獨居、日常生活功能依賴、具有精神症狀或認知功能障礙較明顯的失智病患，較可能採取入住機構的方式照護。主要照顧者若是高齡者且照護負擔較重的話，病患也較可能入住失智症照護機構。

顯然，決定病患是否採取全日機構照護的關鍵在於病患的疾病嚴重度、照護複雜度與主要照顧者的照護負擔。另外，台灣家庭總是難逃社會壓力，最難以克服的可能是家人背負的「不孝」罪惡感。此時各有利弊的居家照護或機構照護，要如何抉擇，變成一個最困難的情境。

審度病情 在家不一定好

決定病患是否應該採取居家或機構照護，其實有很多考量，但一個合理的切入點就是整體考量病患的生活品質與照護費用。在成本花費，居家照護看似沒有很多直接的費用支出，但家人照護的時間與精力都計入的話，比機構照護差不了多少。

之前國內的研究有很清楚地呈現，輕度失智照護需求的病患採取居家照護的費用低於機構照護，病患的生活品質並沒有差異。然而，當病患出現較複雜的照護需求或失能時，居家照護的整體費用不僅會高於機構式照護，而更重要的是，病患在機構中的生活品質卻明顯高於居家照護。

慎選機構 生活品質至上

在人力與經費許可下，台灣的家庭比起外國人更願意照顧病弱家人，但社會與家庭結構在改變。如果狀況真的不許可，入住機構的選擇，其實是在選擇對病患較佳的生活品質。

若病患真的到了必須入住機構，專業的失智照護機構能提供病患較佳的生活品質，且減少家庭照護負擔，家屬真的不必以深重的罪惡感自苦。

比較重要的是，一般的安養護機構未必具有足夠的人力照顧失智症患者。好的失智照護機構，病患反而可能重拾在家中早已失去的生活品質。因此，究竟該選居家照護或機構照護，不妨單純考量誰能提供病患最佳的生活品質，畢竟那才是真正替病患所作的最好抉擇。

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