許金川／保持一個柔軟的肝

【聯合晚報╱許金川(台大醫學院內科教授、財團法人肝病防治學術基金會執行長)】

老王年老未婚，但很富有，有一次經人介紹交了一個女朋友。

「你介紹的那位小姐心腸滿硬的！」老王向介紹人吐苦水。

「沒關係，多買幾顆最硬的鑽戒給她，就可以將她的心給軟化了！」

硬的心可以軟化回來，這是一般人都有的觀念，佛家也勸人要有一顆柔軟心。然而，站在醫學的立場則要勸我國人要有一顆柔軟肝。心硬了，可以軟化回來，但肝硬了，目前是沒有藥物可以軟化回來的。

正常人肝是柔軟的，像菜市場買回來的豬肝一樣，表面平滑，摸起來軟軟的，吃起來QQ的，但如果變硬了，就像失去彈性的橡皮一樣硬邦邦的，摸起來就像石頭一樣。

肝會變硬的原因有很多，一般人耳熟能詳的原因就是長期大量酗酒。酒精會使肝細胞發炎壞死，引起肝纖維化，進一步肝硬化，最後引起肝衰竭而死亡，也有人因為肝硬化引起食道靜脈瘤吐血而死。

在歐美地區酗酒是引起肝硬化最主要的原因，台灣的原住民愛喝酒，酒精性肝硬化也特別多。

除了酒之外，在台灣B型、C型肝炎感染是讓許多國人心「肝」變硬的主要原因。感染B肝或C肝造成慢性肝炎，慢慢形成肝纖維化，最後變成肝硬化甚至肝癌。

以前，沒有藥物治療的時代，肝炎、肝硬化及肝癌是許多B肝及C肝病友的不歸路，近年來，B、C肝有治療藥物被開發出來，只要肝炎控制的好、肝指數回復正常、B肝病毒消失不見，肝炎不再進行，肝硬化的夢魘也就可以消失了。

因此，保持柔軟肝之道，就是不要傷肝，不要飲酒，不要感染B、C肝炎病毒，如果感染了B、C肝炎要定期追蹤，必要時進行治療，就能保有彩色人生。

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