林靜芸／老人一點都不笨

小林18歲，是日本料理店的學徒，師傅是60歲的阿國。料理店原本生意很好，阿國堅持不變菜單、不改裝潢，客人日漸減少。小林上網搜尋，發現創意與行銷是現代餐廳重要的元素，利用午休時間教阿國上網。

阿國手握滑鼠，不是點不進螢幕，就是無法拖曳，費了好久才學會開機、關機。學習中文輸入時，阿國注音符號錯亂常找不到字；看著阿國學習，小林心想「老會變笨，老實在可怕」。

小林的左手腕長了十塊錢大小紅色凸起，不癢不痛，他看了很多醫師，有說濕疹、有說蟹足腫，小林塗了許多藥膏，症狀時好時壞。拖了半年，有一天阿國看不下去，硬帶小林去治療，小林進門瞄到醫師的執照寫著民國39年出生，心想「哇塞！比阿國師傅還老，醫師打電腦如果像阿國，就會開錯藥」，小林很想開溜。

進了診察室，老醫師看診的方法果然獨到，小林要求看皮膚，老醫師檢查皮膚還比較小林的兩手，發現左手腕較腫，照超音波查到軟組織有液體，抽液體作培養，確定類分支桿菌感染，老醫師開口服藥，小林吃一個月，左手腕皮膚就完全恢復了！

小林佩服老醫師，上臉書想替他按讚，老醫師居然沒經營臉書；小林這下困擾了，老醫師是笨還是不笨呢?!

「老人失智」的問題一再被強調，年輕人很容易把老與笨連在一起。研究發現，人類學習的速度在青少年達到高峰，之後一路下降；老人學習較慢，因為老人的「知識倉庫」較大，但是老人的學習效果與年輕人一樣。

以字典比喻，年輕人是一本簡潔的小字典，老人是一本繁複的大字典。碰到問題時，小字典迅速簡單解答；大字典查尋較慢，但是解釋較清楚，能夠回答的問題較廣。心理科學專家的研究，老人在「猜別人想什麼」或是「處理複雜問題」時，勝過年輕人。

聖經中記載所羅門王的智慧，兩位母親帶著一個男嬰請求裁決誰才是真正的母親。所羅門王建議將孩子劈為兩半平分，真正的母親說她願意放棄，另一位則說：「孩子不歸我也不歸她，把他劈了吧！」所羅門王宣布願意放棄的女人才是真正的母親，所羅門王表現的，正是老人的智慧！

(作者為聯合整形外科診所院長，本文由慈月基金會贊助刊出）

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