李偉文／聞癌色變的年代

我在學生時代，讀的教科書裡提到，大約每四個人就會有一個人得到癌症。換句話說，只要你運氣夠好，不是因為年紀輕輕就因為意外而死亡的話，那大概就有四分之一的機會得到癌症。最近看到新的資料，罹癌的機會已經提升到三分之一了！

癌症又稱為惡性腫瘤，得到之後似乎就會被視為「限時死亡」，同時，隨著病情慢慢惡化，自己痛苦不打緊，往往也會拖累家人，難怪人人聞癌變色。

每年政府公布的十大死因，三十多年來，癌症都是高居第一名，至於癌症本身的排行榜隨著生活環境的變遷而改變，最令人觸目驚心的是肺癌的急遽上升。偏偏肺癌很難早期發現，往往一發現就是末期，存活率不高。近年來有不少名人，包括不菸不酒生活規律的宗教界大師也得到肺癌，不免令人懷疑，增加的許多肺癌患者，是不是來自於逐漸惡化的空氣品質，尤其PM2.5，這些微細飄浮空中的粉塵，真真切切會對許多較為敏感體質的人有致癌的風險。

對癌症的反應有二個極端，一種是太害怕而不斷地去做各種檢查，另外一種就是逃避，連最基礎的篩檢都不做。

目前有許多自費的癌症篩檢，但是常常會讓自己虛驚一場。真正有效益，而且政府在大力推動的預防篩檢有四項，也就是口腔癌、乳癌、子宮頸癌與大腸癌。

這四種癌症篩檢容易、成本低，早期發現的可能性非常高。而且這幾種癌症從癌前病變到一期、二期，成長速度比較慢，有機會進行非常有效的早期治療，甚至完全治癒，可以大大的節省社會資源與家人負擔。

可惜的是，這四項篩檢，政府積極推動了十多年，真的願意去做篩檢的民眾並不如預期。多年前我曾經應牙醫師公會之邀，到菜市場，工廠擺攤拉客，拜託他們來接受檢查，只要他們坐下來張開嘴，五秒鐘的時間，很多人就是不肯。

聽說有些地方衛生所為了號召村莊裡的婦女來做子宮頸抹片檢查，還送醬油、衛生紙，結果達成率也沒有想像中的理想。

其他像大腸癌篩檢是做大便潛血檢查，政府也建議五十歲以上的人每兩年就要做一次，有問題再進一步檢查。現代人飲食不正常，又以外食為主，再加上各種食品添加物的影響，大腸直腸癌的比率直線攀升。

不同癌症有不同的好發傾向，針對每個人的生活習慣、職業或家族病史，判斷自己是否是高危險群，而主動去做相關癌症的篩檢是很重要的。

絕大多數的癌症起源於細胞在生長分裂時的基因突變。而基因突變有很多不同的原因，第一種是染色體轉位，也就是細胞分裂時，染色體的分配發生異常；第二種是遺傳上的因素，通常是負責修補細胞變異的基因受損；第三種是環境中的致癌物所造成的，比如化學物質，放射線或病毒……等等。

第一種、第二種原因我們沒有辦法預防，只能早期診斷早期治療，但是第三種的環境因素是我們可以控制的，個人吃喝當然必須自己留意，但是空氣與水的汙染，食品安全的把關，就要靠我們每個共同生活在台灣的人，一起努力，並且督促政府，給我們一個健康的環境。

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