【聯合報／楊定一】
正確飲食是人體健康的基礎。但一般人總以食物的營養價值、對人體的功效如何等作為飲食追求的重點。事實上，現代人的經濟條件、生活的方便性都大幅提高，每日飲食中，已經可以方便、充分攝取足量的食物，但這並不代表可以讓身心更健康。
過去我也曾經透過各種機會，希望與朋友們分享均衡完整的飲食習慣，不僅是正確的食物選擇及烹調方式，還必須包括進食過程如何讓食物的價值發揮到最高境界，也就是強調「消化」的重要性。人體要能完整攝取均衡的營養，必須同時靠食物與消化來完成。講到消化，大家可能馬上會想到腸胃道功能，從口腔、食道、胃、小腸，最後乃至大腸，甚至幫忙分泌各種消化酵素的胰臟、肝臟等臟器的功能是否正常。但這裡我想要提醒的正是現今人們最容易忽略的一環，就是進食過程的好心情。
首先是從醫學的角度來說，當一個人進食過程是帶著負向情緒（像是生氣、害怕、憂慮、抱怨等）或者是很匆忙，身體的交感神經會掌控所有器官、肌肉、腺體等運作，此時腸道的蠕動會減少，消化液分泌減少，所有血液充分回到四肢肌肉，以致減少了消化臟器的血液供應量。因此，在整個消化系統無法正常運作下，再好的食物也無法讓身體獲得良好營養。所以，過去我一再強調一個簡單又重要的觀念，就是進食過程必須保持輕鬆愉快的好心情。從食材準備開始、烹調過程、咀嚼每一口食物、整個用餐的時間跟氣氛、專心的程度等等，都是影響消化的關鍵。
可惜的是，現今多數人的三餐總是在匆忙、緊張或者吵雜環境中進行，像是一早為了趕交通車匆忙地吃完早餐；午餐可能是在會議中或盯著電腦螢幕前進行；晚餐則是因為商務需要應酬或者和朋友聚餐聊著白天惱人的事情。這些狀況下，不論是生理或者心理上都沒有作好進食準備，不但無法讓食材的營養完全被吸收，也增加了身體的負擔。所有古人與現代食物療法都強調，食物必須小口慢食，徹底咀嚼，用心品味，而且要有足夠的用餐時間。如此一來，讓整個消化系統功能發揮正常運作，當然可以讓進食成為一種療癒身心的方法。
更具體來講，作父母的能在準備食物過程抱著一個為家人健康的心念；而個人在進食過程，隨時充滿著感恩的心，除了感謝這些食物帶來身心的幫助外，也要感謝食物栽種與準備過程每一位辛苦付出的人。就一個簡單的轉念，足以讓身心各層面和諧運作，同時也讓每次用餐進食成為一種期待與享受。
其實許多文化也都很重視對餐點的感恩與尊重，像是猶太人總是以敬重、謹嚴的態度對待食物，不食用不潔淨的食材，也不採用不適當的烹調方式，每一道食材都經過猶太潔食認證（kosher）；而基督教徒總會在餐前進行禱告（blessing），藉由虔敬的心情，感謝讚美上天賜福與準備餐點者的辛勞；同樣的中國文化中不也常講「誰知盤中飧，粒粒皆辛苦」，因為每一粒米，都是耕種者顆顆汗水換得，提醒食用者要感恩惜物。因此當我們在享用各種食物時，一個感恩的念頭就會帶來好心情，當然也就可以吃出好健康。
【2012/04/15 聯合報】
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