張天鈞／公共衛生的重要性

我曾到過嘉義縣布袋鎮和台南縣北門鄉這些當年的烏腳病流行地區，作過甲狀腺腫的流行病學調查，主要是要證明甲狀腺腫在這裡的發生率較高。當時對國民學校的小朋友每一位都要摸脖子。那時自己還很年輕，而實驗設計者就是現在的副總統，也是很有名的公衛學者，陳建仁教授幫忙的。

今年的醫學系學生新生入學，請我以過來人的身分對他們演講，當時就對他們說，條條大路通羅馬，當醫師並不一定需要看病人，才有貢獻。公共衛生就是典型的例子，而且其影響更深遠。

這怎麼說呢？一個很有名且感人的故事，就是1970年6月17日，謝緯醫師當天從埔里行醫回南投家裡時，已很疲倦，吃過午飯本來要休息一下，但謝夫人看到他一臉倦容在穿衣服。他告訴夫人，早一分鐘到，病人就可少痛一分鐘，但他卻因此車禍去世。

現在台南縣有一座烏腳病紀念館，保存了1957年間烏腳病蔓延南台灣學甲、北門、嘉義縣布袋、義竹等地之際，基督教芥菜種會和王金河醫師如何免費義診這些病患。後來謝緯醫師也加入，為烏腳病患者做截肢手術。不過若問烏腳病為何現在會消失呢？那就非得提到公共衛生大師——陳拱北教授不可。

早期台灣缺碘，日本人河石九二夫就已清楚的畫出大人的流行病學調查圖。陳教授等則將國小五六年級同學的流行病學調查結果做出來，並推動「加碘鹽」，自1967年開始實施四年後，全國學童的甲狀腺腫大盛行率，由原來的21.6%，降為4.3%，是台灣慢性病防治極為成功的典範。

台灣烏腳病流行病學的研究，也肇始於陳拱北。1950年代末期，台灣西南沿海地區出現「烏腳病」。當王金河醫師提出這些地區烏腳病嚴重攀升的報告後，陳拱北教授就率領醫藥衛生工作者到當地訪視，取樣帶回台大醫院研究。

結果發現，在西南沿海烏腳病流行鄉鎮的居民使用兩種井水；一種是大約只有3~5公尺深，可以直接用桶子取水的淺井，這種水的水質比較鹹。另一種是深約30~100公尺，與地下水層接觸的深井，取出的水是淡水，而喝深井水的人特別容易得到烏腳病。進一步分析發現深井水的砷含量特別高。

在確定烏腳病與飲水有關後，向當時主政者提出建言。當時省政府衛生處就依據他的建議，著手將烏山頭水庫和德基水庫的水，引到西南沿海烏腳病盛行地區，使得烏腳病不再流行於當地。

現在肺腺癌盛行，我深深的期待能用公共衛生的手法解決問題，因為醫師一個病人、一個病人的看診處理，比起公共衛生從源頭做起，效率差太多了。

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