【聯合線上企劃╱元氣周報／記者楊欣潔∕台北報導】
退化性關節炎是老年人常見的疾病之一，雖然不至於有致命的風險，但嚴重卻會影響生活品質，而治療關節炎的方法可分為開源以及節流兩方面，也就是增加軟骨生長速度和降低軟骨的磨損。
以食療保養 緩解退化症狀
不少退化性關節炎的患者也會選擇食療保養關節，例如市面上常見葡萄糖胺的健康食品，宣稱有預防退化性關節炎的作用。中山醫學大學生化暨生物科技研究所副教授高浩軒表示，近來研究發現第二型的膠原蛋白，也有助減緩退化性關節炎的發生。
高浩軒說，膠原蛋白分成第一型及第二型，第二型膠原蛋白是存在於關節軟骨中最豐富的膠原蛋白，它是組成健康軟骨、結締組織及骨頭的成分，能藉由提升重建能力，幫助減少受損細胞及組織的身體症狀。
軟骨中主要組成的物質約有四成為膠原蛋白，一成為葡萄糖胺，高浩軒說，膠原蛋白算是軟骨組成的最主要原料，而葡萄糖胺則存在於軟骨外圍的軟骨黏液中。
美國哈佛醫學院研究發現，水解第二型膠原蛋白不僅可以改善老化相關的退化性關節炎，也有助緩解類風濕性關節炎症狀。
有退化現象 求助醫師診斷
高浩軒解釋，研究發現退化性關節炎主因之一，是免疫系統會攻擊軟骨組織，而膠原蛋白除了可幫助軟骨組織的再生，也可降低免疫系統攻擊關節組織，達到預防關節炎的作用。
不過，醫師也表示，健康食品並無醫療效果，不具有治療退化性關節炎的作用，退化性關節炎患者還是應諮詢專業醫師，尋求正規治療方法。
輕微磨損 藉調整生活改善
振興醫院骨科主任敖曼冠表示，一般退化性關節炎的治療，醫師會先評估患者狀況再給予適當的治療方式，若軟骨磨損狀況還不算太嚴重，通常會先以非類固醇的抗發炎藥物治療。
敖曼冠說，藥物治療的同時，也會建議患者應控制體重、調整活動步調，以及適度的運動。
適度的運動可刺激軟骨細胞產生軟骨質，活絡關節附近循環帶來血液提供營養，強化附近肌肉，幫助關節穩定，也能幫助心肺功能、新陳代謝的提升，並能減輕體重以減少關節的負擔。
嚴重磨損 須求助手術治療
若是軟骨已嚴重磨損，敖曼冠說，當藥物以及改變活動步調無法減緩關節炎的狀況，就需要手術的介入，常見的治療關節炎手術包含了人工關節置換術、切骨手術。
1.切骨手術：較適合於60歲以下、年紀輕的患者，當關節炎只磨損內側或外側單邊關節面，就可用切骨手術，將脛骨上端截斷，矯正關節，減輕或消除關節疼痛。
2.人工關節置換術：較年長的患者或是嚴重的退化性關節炎，較適合做人工關節置換術，以人工的金屬或塑膠來代替損壞的關節面。
血漿或玻尿酸注射 效果短暫
另外，敖曼冠說，近來也很流行不用進行手術的血漿注射（PRP）以及玻尿酸注射來減緩退化性關節炎的疼痛，不過這些治療僅能維持短暫的效果，幾個月過後就需要重新再注射維持其效果。
PRP指的是將富含血小板的血漿（platelet-rich plasma）注射到關節中 ，利用血小板組織修復及再生功能，幫助受損的關節組織恢復；而玻尿酸存在於每個人的關節液中，罹患骨關節炎的患者玻尿酸濃度會變稀，因此在膝關節中打入玻尿酸後，可幫助恢復原先保護關節的功能，進而降低骨關節炎的疼痛。
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