家住宜蘭礁溪的80多歲王奶奶，患有糖尿病，生活自理不成問題，每次回診都很有精神地走入診間。但上個月被診斷心血管阻塞，她被突如其來的消息擊潰，開始憂鬱、沒有胃口，家人一開始沒有注意，一個月後，社區診所醫師見到王奶奶竟坐著輪椅，呈現失能狀態。
根據國健署108年「長者衰弱評估」篩檢結果顯示，20萬名65歲以上社區長者中，65至74歲長者有8.2%出現衰弱前期，1.3%為衰弱狀態；75至84歲長者有15%出現衰弱前期，3%為衰弱狀態；85歲以上長者有26.9%出現衰弱前期，6.9%為衰弱狀態。
有很多細微跡象是衰弱警訊，但常被「我老了才這樣、很正常」為由選擇忽視，國健署長王英偉表示，長輩過去一年若曾有跌倒經驗、體重突然減少3公斤以上、長期服用多種慢性病藥物、有憂鬱症、失智症、營養不良或慢性病者，都是衰弱高風險族群。
有衰弱狀態長者常因視力、聽力、肌力、平衡感變差，或服用多種藥物及營養不良，增加跌倒風險，導致骨折、失能，甚至臥床不起。開業診所醫師吳震世表示，長輩一旦臥床，平均餘命恐剩7年；反之，及早發現衰弱狀態，尋求社區資源幫助，長輩可多享受14年以上健康老年生活。
吳震世指出，若家屬能及早發現王奶奶有憂鬱等衰弱前期徵兆，可帶著她到診所診斷，轉介至心理諮商診所或由社工協助，改善其憂鬱情緒，避免王奶奶因吃不下引起營養不良，減少罹患肌少症及摔倒風險，降低失能機會。
國健署以世界衛生組織（WHO）去年公布新版高齡整合照護指南為基礎，製作「長者健康整合式評估」，包含認知功能、行動能力、營養、視力、聽力、憂鬱等。民眾在家就能替長輩評估，若有任何1項異常就是衰弱前期、符合2項即為衰弱。
該評估中的認知功能包含記憶力與定向力，民眾可詢問長輩「今天是幾號？」；行動能力則依是否能在14秒內，雙手抱胸連續起立坐下5次進行評估；營養狀況是以過去三個月體重是否突然減少3公斤以上為標準；若過去2周覺得心情低落沮喪、沒有希望則有憂鬱可能。
吳震世提醒，評估項目只要有一項異常，應就近尋求社區診所或醫院的家庭醫學科、老年醫學科，做進一步評估，衛生局所也可提供如長者運動課程、社區照顧關懷據點、營養推廣中心、失智友善社區等，預防及延緩長者失能。
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