早上五點，多數人還在睡夢中，住在老公寓裡的阿強，便得急急忙忙地按掉鬧鐘，準備上班。昨晚，阿強的媽媽又做了惡夢，半夜哭著要出門，去見他過世已久的父親。阿強又連哄帶騙好幾個小時，好不容易媽媽願意回房間，天也差不多要亮了。某天阿強回到家發現，獨自一人在家的母親下午在浴室裡滑倒，就這麼躺在尿中，又濕又冷地，不知過了多久...。阿強真的不知道每天回到家轉開鑰匙的那個瞬間，還會出現甚麼他無法承受的事情，他很害怕，但他真的不知道，這樣的日子他還能繼續撐多久...。
目前台灣至少有將近五成以上的長者，是由家屬自行獨立照顧。提早了解甚麼樣的照護目標符合現實，以及積極取得社會資源的協助，才能分擔主要照護者的辛勞，也能提升長輩的照護品質。
一般來說，長者的健康狀態和照護目標，通常可分為以下幾個不同的階段：
1.健康：相對同齡的人健康，能自行照顧生活起居，建議以提升生活品質為目標。
2.亞健康：健康狀態輕微和過去不同，但還沒有達到慢性病的程度，需要更注意自主健康管理和例行健康檢查。
3.穩定的慢性病患者：需要定期門診就醫追蹤，配合醫療團隊整合各種藥物的使用。
4.需要急性醫療服務者和亞急性照護：偶爾會需要緊急住院，或是剛度過疾病急性期的長輩，會以處理主要診斷後，離開急性病房，回到家中為目標。
5.長期照護：已經脫離急性照護期，但需要長期銜接護理之家或由家中有照護經驗的家屬接手。
6.安寧療護：疾病末期，以善終為目標，盡可能讓親人沒有遺憾。
針對健康與亞健康的長輩，除了鼓勵定期進行健康檢查、規律運動，和營養師調整個人飲食習慣外，邀請長輩多和社會保持互動，參與志工活動及參與健康促進課程，讓長輩能發揮興趣和專長，感到自己被需要，都是有效提升心理與社會健康，降低孤獨感的方式。
對於失智或是失能、已經難以自理，需要長期照護的長者，則鼓勵家屬積極取得既有的社會資源，才能同時為長輩和自己做好長期的準備。以臺中市政府為例，民眾可以申請「到宅沐浴車」、居家復健和護理等服務，到宅為失能者提供全身式的沐浴、改善生活起居和復健運動等。如果長輩需要就醫，長照2.0交通接送服務計畫，可協助長輩和家屬往返醫院。
另外，長照服務專線 1966 也能夠依照長輩的狀況，提供專業人員定期到府的關懷照顧、癌症篩檢和就醫補助的申請。對於照護者，也提供了喘息服務和紓壓活動，能讓照護者好好休息與工作之外，也鼓勵照護者之間相互交換經驗，相互學習與支持，更提供65歲以上長者及照護者到宅心理諮詢服務，給予情緒上的支持，達到成功老化的願景。
參考資料：
1. 高齡者整合式照護現況與未來. 朱樹勳醫師. https://www.femh.org.tw/epaperadmin/viewarticle.aspx?ID=4895
2. 臺中市政府衛生局失智照護服務資源表與失智地圖https://www.health.taichung.gov.tw/1307622/Lpsimplelist
3. 改善憂鬱 中市提供長者免費到宅心理諮詢https://www.taichung.gov.tw/8868/8872/9962/869731/
4. 臺中市政府衛生局65歲以上老人健康照護服務https://www.health.taichung.gov.tw/400585/post
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