助行器挑選往往比手杖更令人感到陌生，看著雙腳無力、身體平衡不好的長輩，必須將助行器拿起、向前放30公分，難道沒有更安全的方式嗎？職能治療師給了解答，帶有輪子的助行器會是更好的選擇。
每天抬上千下 手臂壓力大
職能治療師王志元解釋，對一天約行走1000步的長輩而言，當助行器沒輪子，每天都要將2至3公斤的助行器抬起1500下，長期恐增加手部疼痛風險，「原只是腳不好，一不小心就會演變成手部功能也變差」。反之，帶輪助行器無須抬起，輕輕扶著就能輔助行走，彷彿移動式扶手，不用把家中所有牆上都裝上扶手，也能確保長輩行走安全，適合雙手較無力、身體機能較差的長輩使用。
滾輪怕跌？ 附有煞車裝置
聽到助步器裝有輪子，民眾卻步的原因都是怕長輩因此跌倒，王志元強調，帶輪助行器只有兩支前腳附輪子，後面兩隻腳有下壓型煞車裝置，並非四支腳全裝有輪子。人在快跌倒時，除往前滑，也會有一個向下壓的力量，就可觸發下壓型煞車，止住前傾的力道，避免滑倒。
有輪助行器的輪子也有大、小之分，大輪較適合崎嶇、顛簸的路面，但不便於室內使用；小輪助行器適用的路面則需較平坦，輪子小在室內的靈活度也較高。不過，助行器因是支架設計，占有一定的空間，如果長輩居住的室內空間太狹窄，就不適合在室內使用助行器。
調整正確高度 用起來輕鬆
王志元說，挑選助行器的原則與手杖相似，除功能適用，目前市面上甚至有蒂芬尼綠的助行器，希望好看的外觀提升長輩對助行器的接受度。
值得注意的是，很多人不知道助行器跟手杖一樣需要調整高度，助行器理想高度是使用者站立時，雙肩自然下垂，手持握柄，軸關節微彎約20至30度。太高時，手部無法施力，肩頸會痠痛；太低的話，使用時會駝背。
助行器正確使用方式不僅使用者需知道，照顧者也應具備相關知識，從旁發現長輩使用不正確才可及時提醒、修正。台北榮總復健醫學部職能治療師王柏堯表示，使用助行器的長輩，從坐到站容易忽略重心向前力量帶動全身，習慣只依靠腳的力量，容易跌倒，正確姿勢應為上半身需稍微前傾再起身。
從坐到站 擺放位置重要
王柏堯也提醒，長輩從坐到站時，助行器擺放的位置很重要，若橫桿過於靠近，長輩起身時容易撞到，增加摔倒風險，建議將助行器放置於一個前臂長的距離處，確定地面平穩後，再用雙手壓助行器施力站起來。
王柏堯說，上下樓梯不可使用助行器，建議改拿手杖；平地行走時，盡量避開馬路上常見「陷阱」，如水溝、導盲磚，若不慎卡住，不要用力拉扯，真的拔不出來務必向旁人求助。每次落點應在腳尖前方30公分，約一腳掌距離，若長輩腳無力、習慣滑行前進，一開始使用時就要訓練長輩，一腳出去後，停留一兩秒，再換下一腳，避免貪快跌倒。
定期保養檢視 維持安全性
每種輔具使用及維護方法都不同，使用者及照顧者應詳讀說明書，遵守每個廠商對於輔具荷重、保養、故障排除等規定。其中，王志元也提醒，台灣氣候偏潮濕，輔具最怕生銹，平時擦拭輔具應以乾布為原則。
助行器接點每半年至一年應上一次潤滑油，以免突然打不開無法使用。另外，王柏堯建議，使用帶輪助行器前，照顧者可在煞車狀態試推，檢視輪子是否會移動；助行器放平地輕壓一側，有高低差代表止滑橡皮已磨損。當發現助行器有任何問題，就不可再使用，應立刻送到輔具行維修。
使用助行器注意
1.調整高度
助行器理想長度是使用者站立時，雙肩自然下垂，手持握柄，軸關節微彎約20至30度。
2.從坐到站
若橫桿過於靠近，起身容易撞到。建議將助行器放置於一個前臂長的距離處，確定地面平穩後，再用雙手壓助行器施力站起來。
3.上下樓梯
不可使用助行器，建議改拿手杖。
4.平地行走
盡量避開水溝、導盲磚，若不慎卡住，不要用力拉扯，拔不出來務必向旁人求助。
5.行走落點
每次落點應在腳尖前方30公分，約一腳掌距離，避免貪快跌倒。
帶輪助行器
●無須抬起，輕輕扶著就能輔助行走。適合雙手無力、身體機能較差長輩。
●挑選時注意是否有煞車裝置。
●大輪子：適合崎嶇、顛頗的路面，但不便於室內使用。
●小輪子：適用平坦路面，在室內的靈活度較高。
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