Ｑ：孩子發展遲緩，一定是先天性的嗎？
Ａ：不一定，孩子發展遲緩也可能源於後天的照顧疏忽、刺激不足。家長若要及早發現孩子發展遲緩，最基本的方法就是好好填寫兒童健康手冊的記錄欄位，並在帶寶寶前往醫院進行預防接種的同時，請醫師順便評估孩子的生長狀況。
發展遲緩是指在動作、認知學習、語言溝通、社會互動與情緒、聽力或視力，或是專注力、衝動性、活動量等面項的發展慢於同齡的孩子。除了先天因素造成腦神經發育異常，後天照顧上的疏忽與刺激不足，像是讓孩子長時間獨自一人、不跟他說話互動，也可能讓孩子的神經發展慢別人一步，影響日後的學習、健康與社會階層落差。
由於寶寶的腦神經發展速度極快，因此要避免發展遲緩，可以盡可能花時間跟孩子說話、互動、說故事，刺激寶寶腦神經網絡建構；電視、平板與手機雖然可以提供聲光刺激，也可提供具有知識性與故事性的內容，但不僅效果不及真實的人際互動，且寶寶的眼睛發育尚未發育成熟，藍光直射眼底將對孩子的健康帶來嚴重的影響，因此不宜靠3C產品育兒。
台灣兒科醫學會建議家長及早唸故事書給寶寶聽，在家中找個舒適的位置抱起孩子，看圖講故事、自問自答，邊講邊觀察寶寶的反應，時間由短而長慢慢建立親子閱讀習慣。
如果著手改善育兒方法仍不見孩子進步，可尋求全國各縣市「兒童發展聯合評估中心」的幫忙，或是請兒科醫師、小兒神經科醫師評估。
諮詢專家／台灣兒科醫學會常務理事林應然
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