不少家長存有「小時胖不是胖，未來會抽高」的想法，但這個迷思得破除了。醫師指出，青少年肥胖與他們5歲以前的肥胖程度有關，脂肪組織也會刺激骨齡提早發育，使生長板提早閉合、長不高，同時提升糖尿病、不孕與心血管疾病等多種疾病風險。
書田診所小兒科主治醫師戴季珊表示，美國近年有大型追蹤研究顯示，青少年肥胖在5歲前就種下決定性的影響，一項重要的原因是，家庭有類似的飲食習慣、運動與生活條件，當家中大人習於吃大份量或油膩的餐點、運動量少或有肥胖的基因體質等，兒童更易肥胖，並且可能延續到成人期。
不少家長明知孩子胖，卻未加以正視，不知將帶來嚴重的健康傷害。戴季珊說明，肥胖組織會刺激骨齡提早發育，使生長板提早閉合、長不高；對女孩而言，過多的脂肪細胞將會增加雄性素，卵巢上的卵泡因過多的雄性素而無法成熟排卵，使女孩易長鬍鬚，並提升月經異常與未來不孕風險。
肥胖也增加代謝問題與其他眾多身體系統毛病，戴季珊說，肥胖組織會使胰島素效果變差、無法有效降低體內血糖，於是胰臟想生成更多胰島素，但卻越作越沒效，漸漸地耗弱胰臟功能，更易罹患糖尿病。國內學齡兒童肥胖比例達三成，其中兩成又有糖尿病或在糖尿病前期。另外，肥胖的孩子更易有睡眠呼吸中止症，有研究顯示，肥胖青少年未來死於冠狀動脈疾病的風險是正常體重族群的5倍。
戴季珊說，體內過多的胰島素會刺激皮下黑色素生成，因家長若發現孩子的後頸部與腋下黑黑的，可能是肥胖導致代謝出問題的警訊。不過，目前尚未有安全有效的藥物或手術可治療肥胖兒童，家長得協助孩子從小培養良好的飲食與運動習慣。
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