走在街上，可以發現現代人幾乎人手一杯咖啡，不只是為了提神，更形成一種文化現象與消費習慣，這也帶動越來越多的科學人員研究咖啡對身體產生的影響。2024年發表的一項研究就發現，喝咖啡會改變腸道中的微生物群，其中一種「特定細菌」的數量會明顯增加，並被認為對健康有正面影響。
咖啡不只提神，還有這好處
研究小組分析了兩萬多人的糞便與血液樣本，並對他們的每日咖啡消費量進行調查。結果發現，每天喝咖啡的人腸道中「勞森桿菌」的數量比不喝咖啡的人多出6～8倍，而這種腸道細菌被認為能改善腸道環境，還能對抗發炎。
勞森桿菌是什麼？有什麼功效？
勞森桿菌（Lawsonibacter asacallolyticus），又譯作「無糖勞森菌」、「解糖勞森菌」，研究人員表示，現今對於這種腸道細菌的了解仍有限，但已經有初步證據顯示它對於健康有好處。
勞森桿菌產生的丁酸（一種短鏈脂肪酸）能幫助維持腸道環境健康，調節免疫系統，預防腸道發炎、大腸癌等疾病。
如果不喝咖啡，還有什麼食物有相同效果？
目前研究還無法確定咖啡中的何種成分使得勞森桿菌增生，但團隊認為，這樣的結果並不完全是咖啡因的作用，因為即使是無咖啡因的咖啡，同樣也能促進勞森桿菌的增長，期待未來能進一步研究咖啡中的其他成分，特別是綠原酸以及多酚化合物，這些物質對腸道微生物群有何影響。
雖然目前咖啡是唯一被證實能促進勞森桿菌增長的食物，然而外媒Women Health訪問到醫師表示，其他富含綠原酸的食物，如：藍莓、蘋果和梨子，可能也有同樣的效果。
一天該喝幾杯咖啡？
參與該研究的教授塞加塔表示，每天喝一到兩杯咖啡就能促進勞森桿菌的生長，而每天喝三杯以上的「重度咖啡飲用者」，他們腸道中勞森桿菌的數量比不喝咖啡的人高出10倍。
然而，也提醒民眾小心咖啡喝太多反而弊大於利，風險之一是導致胃酸逆流，另外，咖啡會刺激腸道蠕動，腸胃敏感的族群要特別注意發生腹瀉的情況，為確保睡眠品質，睡前六小時都不建議再喝咖啡了。
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