過去有研究認為，肉桂可幫助糖尿病友的胰島素敏感性，有助改善空腹血糖、高血脂症和發炎現象等。肉桂對於發炎性關節炎也有幫助嗎？國防醫學院教授、台北榮總前院長張德明在「張德明風濕病圖書館」FB粉專分享國外研究，肉桂對嚴重發炎性關節炎，如類風濕性關節炎或皮膚乾癬、白斑有正面作用，但若有凝血問題或潛在肝功能不佳者，不宜使用。更重要的是，肉桂並不是藥物，不能夠依賴。
肉桂可做為風濕疾病的營養保健品嗎？
肉桂（Cinnamon）是世界上最常使用的香料之一，有人對肉桂卷完全沒有抵抗力，有人喝咖啡或奶茶加入肉桂增添風味。肉桂對人體的益處一直廣被討論，專家一再強調肉桂不能取代藥物，但肉桂可做為風濕疾病的營養保健品嗎？張德明分享「 The Rheumatologist」於今年六月刊登美國約翰霍普金斯大學醫院Emily Molina醫師的研究發現。
在一個隨機、雙盲、有對照組的標準臨床試驗中，36位女性類風濕性關節炎病人分為兩組，每天各服用兩次1克的肉桂或安慰劑，且持續8周。試驗結束時，服用肉桂組的疼痛和腫脹關節數目、及紅血球沈降速率（ESR）都較對照組明顯下降（J Am College Nutr 2018）。
在以老鼠為模式的發炎性關節炎中，肉桂生物活性成份的效應，幾乎同等於滅殺除癌錠（MTX），不但可減少掌趾腫脹，更可抑制包括腫瘤壞死因子（TNF)、第一、第六、第十七、第二十三等發炎介白質，和前列腺素等炎性物質（Inflammopharmacology 2022）。
值得注意的是，肉桂有四類，在美國最常見的是Cinnamomum cassia，含香豆素（coumarin）最強，但香豆素具有潛在的肝毒性，人體每日耐受量為0.13mg/Kg （Encyclopedia of Toxicology, 2005）。
香豆素衍生物據稱有抗發炎、抗癌等功效。在醫學上曾報告，可利用香豆素之光敏感性治療皮膚疾病，如乾癬或白斑（Org Med Chem Lett 2012; J Egypt Med Assoc 1948）。
利用化學合成方式也可將香豆素衍生為抗凝血用藥。由於食入會造成體內解毒酵素cytochorme P450活性增加，因此被認為是具有潛在肝毒性的化學物質。
舉例說明，Ceylon cinnamon所含的香豆素低於0.01g/Kg，但Cinnamomum cassia卻達3.6g/Kg。雖然每天6g以下被認為安全，但若長期服用且每天超過3g，就應謹慎監測（Nutr Today 2019）。
有凝血問題、或潛在肝功能不佳者 不能吃肉桂
張德明認為，根據上述結論，肉桂似乎對嚴重發炎性關節炎如類風濕性關節炎，或皮膚乾癬、白斑有正面作用的報導，但若有凝血問題、或潛在肝功能不佳者則似宜避之。重要的觀念是，肉桂不是藥，不能依賴。
參考資料：
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責任編輯：陳學梅
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