【本文重點】新研究指出，健康飲食可提升身體素質並與運動關聯密切。研究以代謝物測試量化心肺適能與健康飲食之間關聯性，發現飲食狀況較佳者的身體改善程度與每天多走4000步的效果相類似。須注意，這項觀察性研究不能證實吃得好會帶來更好的健康，或排除反向關係。--by ChatGPT
對許多人來說，每天走足夠的步數是健康生活的一部分，不過現在你可能可藉由吃對食物來協助步數達成的效果。
根據刊登在《歐洲預防心臟病期刊》(European Journal of Preventive Cardiology)的一項新研究顯示，健康的飲食與中年人更好的身體素質有關。該研究作者之一、美國貝斯以色列女執事醫療中心(Beth Israel Deaconess Medical Center)的Michael Mi博士表示，研究人員在飲食狀況更佳的參與者身上觀察到，其健康改善程度與每天多走4000步的效果相似。
美國倫諾克斯山醫院(Lenox Hill Hospital)運動心臟病學主任Christopher Tanayan博士告訴《healthline》，該項研究通過代謝物測試以最準確的方式量化一個人的心肺適能(Cardiorespiratory fitness)與健康飲食，而這可能是建立飲食與心肺健康之間關聯的最客觀方法。
什麼是心肺適能？
心肺適能為長壽和健康有力的預測指標之一，它能反映人體運動時提供和利用氧氣的能力，並綜合了心、肺、血管、肌肉等多個器官系統的健康狀況。雖然運動會增加心肺健康，但在運動量相同的人群中，健康狀況也存在差異，這表明還有其他因素在起作用。該項研究想探究營養豐富的飲食與是否也與身體活動有關。
該研究包括2380人，平均年齡為54歲。參與者在腳踏車測功計(cycle ergometer)上進行心肺運動測試，以測量峰值VO2，即運動期間可達到的最大耗氧量。
參與者還完成了哈佛半定量食物頻率問卷(semi-quantitative food frequency questionnaire, SFFQ)，以評估他們在過去一年中攝取的126種飲食項目及頻率。研究人員藉由用健康飲食指數（Alternate Healthy Eating Index, AHEI；0至110）和地中海飲食分數（Mediterranean Diet Score, MDS；0至25）來評估参與者的飲食質量，這兩者都與心臟健康有關。較高的分數表示更好的飲食質量，像是強調蔬菜、水果、全穀物、堅果、豆類、魚類和健康脂肪，限制紅肉和酒精。
該研究發現，那些在健康飲食指數和地中海飲食分數方面得分較高的人其峰值VO2分別比其他人高出5.2%和4.5%。此外，健康飲食也與更好的新陳代謝健康有關。
不過Mi也指出，這是一項觀察性研究，並不能斷定吃得好會帶來更好的健康，或排除反向關係的可能性，意即健康的人選擇健康飲食。
【資料來源】
．You are what you eat: healthier diet may improve fitness
．Switching to Healthier, Mediterranean-Style Diet May Be Equal to Taking 4,000 More Steps
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