為何家中長輩突然胃口差、不愛吃飯？專家揪「愈老吃愈少真相」

2021-10-30 16:55常春月刊常春月刊

老人厭食症是指晚年食慾下降和或食物攝取減少，是導致銀髮族營養不良和不健康狀況的主因，許多銀髮族都有不同程度的厭食現象。董氏基金會食品營養中心引述日本國立長壽醫療研究中心於2018年發表於《惡病質、肌少症和肌肉》期刊的研究，發現有老人厭食症的人，未來衰弱的機率比沒有的人高出2.5倍，失能的風險也顯著增加40%；顯示銀髮族一旦開始有厭食現象，未來有更高的比例會衰弱甚至失能。

老人厭食症　與3因素有關

董氏基金會食品營養中心許惠玉主任說明，老人厭食症是導致營養不均衡的原因之一，隨著年齡增長，老人厭食症在國人晚年發生率高，可能原因如下：

1. 生理性

‧口腔衰弱：包含咀嚼吞嚥功能下降、牙齒數量及功能下降、假牙不合。

‧嗅覺、味覺下降：味蕾數量減少、不敏銳。

‧消化能力下降：胃酸分泌、胃血流量減少，胃腸蠕動慢，胃排空時間延遲，使餐後飽足感持續，影響下一餐的食慾。

2.社會性

獨居、缺乏互動運動、活動變少。

3. 病理性

‧相關急慢性疾病：如腸胃道疾病、甲狀腺機能亢進、慢性感染及發炎、憂鬱症等。

‧用藥：藥物副作用、交互作用等，導致吸收不良、腸胃不適及食慾不振，而影響食慾和進食。

分辨是否有老人厭食症　進食狀況、體重是警訊

許惠玉進一步說明，要分辨長輩是否有老人厭食症，除了觀察進食狀況外，非計畫性的體重降低也是重要警訊。依據2019年澳洲多倫斯大學發表於《臨床營養與代謝照護的最新觀點》期刊的文獻，針對老人厭食，預防比治療更重要也更有效；因一旦銀髮族因為進食量變少而導致體重顯著下降，就算後續有積極的營養介入和治療，改善的效果也有限。