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綠茶、烏龍茶和紅茶都生長在同一棵茶樹上?專家解惑

茶樹的葉子、花朵與果實都很接近山茶花。
茶樹的葉子、花朵與果實都很接近山茶花。
圖/摘自《選茶.泡茶.品茶,好茶的科學》

【文、圖/摘自采實文化《選茶.泡茶.品茶,好茶的科學》,作者三木雄貴秀】

綠茶、烏龍茶和紅茶都來自同一種植物

綠茶、烏龍茶與紅茶是以不同製法,做出不一樣的茶。各位認為這些茶的原料,也就是「生茶」有何不同呢?每次我提及「大致來說,綠茶與紅茶都生長在同一棵茶樹上」,大多數人的反應都是「真的嗎?」,無不瞠目結舌。不僅如此,就連烏龍茶也是用同一種植物做的,一公開真相,大家都很驚訝。

此植物稱為「茶樹」,是山茶科山茶屬的常綠植物,學名為「Camellia sinensis」。由於是山茶科植物,只要對照茶葉與山茶花的樹葉,就會發現兩者長得相當像。

茶樹也有很多種,最具代表性的是中國種與阿薩姆種兩類。中國種的茶樹為低木,葉長3~5cm;阿薩姆種的茶樹為高木,葉長10~18cm,這是最大的特徵。

此外,在中國與日本種植的中國種茶樹較耐寒,含有大量胺基酸,鮮味強烈,苦澀味成分兒茶素的含量較少,通常製成綠茶與烏龍茶。來自印度的阿薩姆種茶樹,則是兒茶素含量較高,胺基酸較少,因此大多製成紅茶。

中國種、阿薩姆種茶樹的比較
*「多」與「少」是兩種茶樹的相對比較結果。<br />圖/摘自《選茶.泡茶.品茶,好茶的科學》
中國種、阿薩姆種茶樹的比較 *「多」與「少」是兩種茶樹的相對比較結果。
圖/摘自《選茶.泡茶.品茶,好茶的科學》

順帶一提,烏龍茶是居住在福建省武夷山脈畲族的傳統農產品。遺憾的是,由於漢人的綠茶遍及中國,各地都有人種植製作,因此畲族的茶並不普及。在中國,只有福建省和廣東省等部分地區人民經常飲用烏龍茶。

直到今日,中國生產的茶約六成為綠茶。日本人受到一九八〇年代在日本掀起風潮的「三得利烏龍茶」影響,在日本若提到中國茶,大多數人都會聯想到烏龍茶。事實上,中國的茶以綠茶為主流。

此外,這個世界上也有許多以「茶」命名的飲品。不過,這些飲品並非全都由同一種植物製成。例如麥茶是由大麥製成;杜仲茶的原料是中國原產的高木植物杜仲的葉片;魚腥草茶來自於日本梅雨季開白色花朵的魚腥草;博士茶是由原生於南非的豆科紅灌木植物的葉片製成。「茶」這個字意指所有飲料,因此不少飲料都用茶來取名。

中國人最常喝的茶是綠茶,喝烏龍茶的比例較少。<br />圖/摘自《選茶.泡茶.品茶,好茶的科學》
中國人最常喝的茶是綠茶,喝烏龍茶的比例較少。
圖/摘自《選茶.泡茶.品茶,好茶的科學》

使用非茶樹植物製成的「茶」<br />圖/摘自《選茶.泡茶.品茶,好茶的科學》
使用非茶樹植物製成的「茶」
圖/摘自《選茶.泡茶.品茶,好茶的科學》
使用非茶樹植物製成的「茶」<br />圖/摘自《選茶.泡茶.品茶,好茶的科學》
使用非茶樹植物製成的「茶」
圖/摘自《選茶.泡茶.品茶,好茶的科學》
魚腥草茶,以乾燥魚腥草葉製成。可當草本茶飲用。<br />圖/摘自《選茶.泡茶.品茶,好茶的科學》
魚腥草茶,以乾燥魚腥草葉製成。可當草本茶飲用。
圖/摘自《選茶.泡茶.品茶,好茶的科學》
大多數薄荷茶是在紅茶中添加薄荷香味,但也有如照片般直接沖泡薄荷生葉的飲用方式。<br />圖/摘自《選茶.泡茶.品茶,好茶的科學》
大多數薄荷茶是在紅茶中添加薄荷香味,但也有如照片般直接沖泡薄荷生葉的飲用方式。
圖/摘自《選茶.泡茶.品茶,好茶的科學》

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.書名:選茶.泡茶.品茶,好茶的科學
.作者:三木雄貴秀
.譯者:游韻馨
.出版社:采實文化
.出版日期:2020/11/05
.書名:選茶.泡茶.品茶,好茶的科學 .作者:三木雄貴秀 .譯者:游韻馨 .出版社:采實文化 .出版日期:2020/11/05

綠茶 紅茶 茶葉 兒茶素 胺基酸

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