世界衛生組織（WHO）委託的一項研究顯示，吃很多高纖維和全穀食物者，相較於攝取較少纖維者，罹患心臟病、中風、糖尿病和其他慢性疾病的風險較低。
這項研究表示，每天多吃8公克纖維，心臟病、第二型糖尿病與腸癌的病發率和死亡率降低5至27%；預防中風和乳癌的保護效果也增加。
分析也發現，每天攝取25克至29克的膳食纖維，對於那些想要獲得健康效益的人來說是一個很好的目標。
發布在醫療期刊「刺胳針」（Lancet）的一系列系統性評估與整合分析數據也提到，攝取較高膳食纖維能提供甚至更大防護。
共同領導這項研究的紐西蘭奧塔戈大學（Otago University）教授曼恩（Jim Mann）表示：「我們的研究結論，為著重於增加膳食纖維和以全穀物替代精製穀物的營養指南，提供了令人信服的證據。這可降低各種重大疾病發病率和死亡風險。
根據這項研究，全球多數人目前每天攝取少於20克的膳食纖維。
曼恩表示，膳食纖維的健康益處蘊藏在全麥、豆類、蔬菜和水果等食物中。
他說：「需咀嚼的富含纖維全食物，在腸道中能維持其結構而增加飽足感，有助控制體重；而在大腸中的腸道菌分解纖維也有廣泛效益，包括預防大腸直腸癌。」
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