堅果被公認為健康的零食，國健署「每日飲食指南」，堅果種子類每日建議食用1份。而堅果的種類很多，包括杏仁果、腰果、開心果、核桃、花生、夏威夷豆、葵花子、南瓜子等，各含有不同的礦物質，而夏威夷豆、杏仁果、開心果、核桃又被稱為「超級堅果」，像是開心果就含有特有的植物固醇與膳食纖維，可預防血脂肪及膽固醇異常，豐富的葉黃素、維生素A、E，也有助於視力保健。
以下整理吃開心果的多種好處，包括體重控制、平衡血糖、維持心臟健康等。
「超級堅果」開心果的7健康益處
1.控制體重
堅果雖被定義為健康的油脂類，吃多仍可能變胖，但適度吃，反而具有控制體重的好處。
開心果和其他堅果都有蛋白質、纖維和健康脂肪含量，能幫助控制體重。如果你肚子餓就會想亂吃東西，不如把開心果當成零食充飢。多項研究證明，每天吃開心果當零食可以減少飢餓感、促進飽足感，降低每日總熱量攝取。
2.平衡血糖
開心果是一種低升糖指數（GI）食物，由於含有高蛋白質、纖維，以及低碳水化合物含量，所以不會導致血糖迅速升高。較佳的血糖平衡可以幫助預防心臟疾病與新陳代謝疾病。
3.有益心臟健康
開心果富含單元不飽和脂肪酸和多元不飽和脂肪酸，尤其是油酸和亞麻油酸，它們佔開心果脂肪含量的一半以上。
許多研究指出多元不飽和脂肪對心臟健康的益處，特別是油酸和亞麻油酸脂肪酸能降低膽固醇和心血管疾病的風險。食用開心果可透過降低低密度膽固醇 (LDL) 和增加高密度膽固醇 (HDL) 來改善血脂，經常吃開心果的人可降低罹患心血管的風險會降低。
4.抗氧化作用
提升身體抗氧化能力能減少許多疾病，包括心血管疾病和某些癌症等，因此營養專家都會建議大眾均衡攝取六大類食物，並多攝取具有抗氧化效果的食物。
而開心果是抗氧化類胡蘿蔔素含量最高的堅果，包括β-胡蘿蔔素、葉黃素和玉米黃質，可以降低多種氧化壓力和發炎標記。
5. 維持腸道健康
堅果富含纖維以及多元不飽和脂肪酸和單元不飽和脂肪酸，有些研究認為堅果一旦被消化就可以充當益生元（有益纖維），讓腸道形成強大的微生物群。經常食用開心果可透過增加益菌的濃度來改善腸道微生物群的健康。
6.預防黃斑部病變
開心果富含葉黃素、維生素A、E，有助於視力保健。根據美國開心果種植協會支持的一項研究發現，在日常飲食中加入兩盎司無鹽、去殼、烘烤過開心果的人，在短短六周後，黃斑色素光密度 (MPOD) 有顯著改善。
7.幫助睡眠
如果你的睡眠品質不好，日常不妨也吃一些開心果助眠。
胺基酸是構成蛋白質的基本單位，開心果含有所有九種必需胺基酸，包括色胺酸。根據研究，人體利用色胺酸製造血清素，血清素是一種已知可幫助睡眠的激素，在人體的睡眠－清醒周期中發揮重要作用。低濃度的色胺酸與失眠有關，食用開心果則能幫助補充色胺酸。也有研究顯示，人體透過特殊的途徑仰賴色胺酸製造褪黑激素，這種物質有助晝夜節律調整和睡眠。
每日「1份」堅果 過量仍會變胖
根據衛福部「每日飲食指南」，堅果種子類的每日建議食用量為1份，每份含脂肪5公克，熱量為45大卡。所謂的「1份」堅果，指的是無調味堅果，換算成可食用的數量，開心果每日可食量約為15粒、杏仁果及腰果每日可食量約為5粒。核桃仁每日食用量約為2粒，若是有調味過的堅果熱量更高，吃太多腰圍不減反而會變胖。
開心果主要營養成份
熱量：601(g)
粗蛋白：22.4(g)
粗脂肪：52.7(g)
總碳水化合物：20.1(g)
膳食纖維：13.6(g)
資料來源／聖馬爾定醫院、營養師涂蒂雅
【資料來源】
．聯合報系新聞資料庫
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