天氣寒涼，好吃的綠葉蔬菜種類豐富了起來。冬季蔬菜長得慢，養分和滋味累積得特別豐厚。冬季蔬菜中，品種多元、變化無窮的各種芥菜，是永遠的低調主角。
燒得一手眷村好菜的新竹市議員鍾淑英說：「提到芥菜，大家通常想到的是酸菜、福菜、梅乾菜、長年菜，甚至榨菜，但其實衝菜更值得大家認識，因為它是眷村時代，克難節儉的菜色代表之一，很適合物價高漲通膨嚴重的現在。」
「大心菜」是芥菜的一種，一般在市場上只會看到摘除菜葉、截切頂芽嫩葉後的菜心。大家比較不熟悉的是被截切掉的綠葉部分，因為通常都是熟門熟路的客人預訂，準備製作衝菜用的。做衝菜最適合的狀態，是頂芽花朵含苞未放的狀態，若等到花朵大開，植化素轉化成開花能量，衝味便會大大稀釋。
其實只要是十字花科植物或多或少都帶著些衝味，芥菜類的嫩芽部位含量尤其豐富。我按照鍾淑英議員口述的製作方式，用捲心芥菜側邊長出的嫩芽，製作出來的衝菜，一樣衝得我鼻竇、眉心、腦門一路暢通，到了頭頂好像都要冒出星星了。鍾議員口口聲聲說得「很簡單」、「很容易」一點都不誇張，從加熱到裝瓶，不到三分鐘搞定。衝菜，真是一道製作容易，這一餐做、下一餐就可以吃到的方便料理。
衝菜就像人生，祕訣在於「生衝、熟不衝」，年輕氣盛難免又嗆又衝動，及長，誰還有多餘精力和時間去嗆人！保持青菜半生不熟，大約三到四分的熟度最衝嗆。萬一變成快炒青菜，高溫燙青菜，少了衝味多了苦澀，可就叫走味了。
我同時試做了加油加鹽版，先在熱鍋中加入少許油和鹽，其餘步驟一樣。中午入罐密封，晚餐時取出食用，一樣是衝得我眼淚鼻涕齊下。依我的實驗，瓶中的衝菜顏色會隨著時間變得黯淡，衝味倒是可以維持很久。建議大家還是少量常做，當餐吃完，享受色香味俱佳的衝菜。
如果做多了一時沒吃完呢？「衝菜可以涼拌毛豆，也可以和豆乾或是肉片一起炒，甚至加絞肉包成衝菜水餃……」鍾淑英隨口變出了好幾道同場加映版料理，每一道聽起來都好吃。她有感而發地說：「年輕時不懂為什麼大人要把便宜的菜尾巴拿回來，現在當我教大家作衝菜時，我才了解，最難教付的是當年那份珍惜的用心。」
「經歷過戰亂的人，會特別珍惜低調的日常，而且心存感激。」說這句話時，她突然哽咽了起來……衝菜，就是一道必然引起沁鼻和淚水的料理啊。
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