不知怎的，覺得今年的夏天來得早，也來得特別熱。白天不過午後胃口不開，即使感到肚飢，也只想吃些涼菜、冷食。為了圖方便，我用當季盛產的蔬果簡單醃漬調味，封罐存放在冰箱裡，想吃就吃，或是簡單料理就可以飽腹。用點心思擺盤的話，上桌待客也是豐盛的一頓。
最便利 糖醋紫酥嫩薑
許多東西一年四季都有，但嫩薑是少數還依著時節，只在端午前後出現在市場的食材。嫩薑用鹽水浸泡隔夜，鹽水會逼出薑的辛辣，洗掉鹹辣味之後，放入黃砂糖、新鮮紫蘇葉、陳年醋，大約三天後就可以取出食用。天熱的時候，嫩薑配海苔片加一粒醃梅子，就像飯糰一樣的可口便利。
最好配 檸檬小黃瓜片
取新鮮小黃瓜，切成薄圓片，用鹽抓洗，等一兩個小時出水後，以食用水沖洗擰乾。這時的小黃瓜片質軟透明，加入現擠的檸檬汁、黃砂糖，混合攪拌後裝入玻璃罐內，隨時可食。醃好的小黃瓜片，可以涼拌雞絲、腐皮、豆乾絲，更可以直接當小菜吃。
最賣座 迷迭香義大利醋醃蘑菇
蕈菇的氨基酸接近動物肉，難怪在各式涼菜中，這道漬蘑菇穩居最受歡迎的冠軍寶座。將中小朵的蘑菇洗去紅土，放入烤箱以180度烘烤15分鐘，取出略為攪動後，加入新鮮的迷迭香續烤15分鐘。烤過的蘑菇大約是原本的三分之二大小，口感更韌潤。撒上海鹽，再淋上義大利紅酒醋，即可食用。我習慣一次做二、三斤以上的份量，裝瓶後放冰箱，自用送禮都很受歡迎。
最搶眼 紅酒醋漬烤甜椒
紅黃甜椒擁有遇熱不變色的鮮豔魅力，放入烤箱把皮烤得焦黑後，剝去薄焦皮，把又軟又厚、顏色依舊的果肉切開，簡單地用鹽、糖、紅酒醋、橄欖油、綜合義式香料拌勻，就可以入罐冷藏，越久越入味。單獨作為主角，或是肉類配菜都很搭。
最養生 九層塔蒜泥紫茄
朋友傳來中醫建議大家多吃蒜頭和茄子。茄子正當季，我並不特別在意鮮豔的亮紫外皮水煮會褪色，簡單燙軟就取出用冷水降溫。把大蒜和九層塔切碎後加海鹽，再以橄欖油調勻，淋灑在冷茄子上，享受簡單的真滋味。當令的秋葵、絲瓜、大黃瓜等，也可以用同樣的做法食用。
最花稍 薄荷番豆鳳梨
番豆是客語花生的說法，但這道用碎花生調味的冷菜是從南洋傳來，並不是客家吃法。鳳梨切小塊，以少許鹽調和酸度，加入砂糖和切碎的薄荷葉攪拌均勻，最後加上壓碎的花生，再滴入檸檬汁，讓酸度更有層次。如果有小紅番茄、油漬黑橄欖，更能提升口感和視覺效果。
最吃苦 芝麻花生醬苦瓜
苦瓜切薄片，用水浸泡冷藏，半天換一次水，隔天苦瓜就會變得透明涼脆。混合白芝麻醬和花生醬，適量的鹽糖和白醋加水調勻，淋在苦瓜片上，會讓不吃苦的刁嘴也愛上這味。
冷菜的要點是保鮮，因此鹽和酸不可缺少，加油添醋更是必要。掌握原則，其他的變化就看自己喜好。
