【文、圖／摘自《選對中藥健康來！嚴選迪化街TOP100養生中草藥》／張永賢、陳大真 編著／活泉出版】
煎藥方式的恰當與否，對整體藥效影響相當大，因此在瞭解藥材屬性、對個人的保養功效後，掌握煎煮藥材的訣竅，將能發揮藥材的最佳療效！故在煎煮藥材前，應先了解基本常識，以免煎煮不當導致藥效盡失，甚至出現危及人體健康的有害物質。
煎藥器具color="0074ad">
1.陶瓷砂鍋
由於砂鍋可均勻受熱，故煎煮時間能縮短，不僅煮出來的湯劑品質較好，其性質穩定且不會與藥物發生化學作用，還具有保溫效果；而在價格方面，也相對便宜許多。但缺點是砂鍋容易乾裂，煎煮時又容易黏鍋，所以必須時時看顧、攪拌。為了避免藥材過多時不易煎煮，最好選購容量較大的砂鍋以防水滾溢出，保存時也要小心，以免不慎摔破。
2一般塘瓷不鏽鋼鍋
不鏽鋼鍋的受熱雖較不均勻，但因為是金屬，所以煎煮時間不長；並且，因不鏽鋼材質，故其化學性質穩定，比較不容易破裂，堅固耐摔為其優點，但容易附著藥劑的顏色而使金屬表面變色。
3自動煎藥鍋
目前市面上的中藥房或是中醫診所，大部分都有賣自動煎藥鍋，其主要好處在於節能、省時，以及節省人力看顧，甚至在煎煮完成後會自動保溫，是忙碌現代人的不錯選擇；但是最大缺點在於不能表現文火或是武火，故需要短時間以武火煎煮的解表方劑，其藥效將會有所影響。
4.忌用煎藥器具
鐵、銅、鋁鍋等忌用。因為在煎煮加熱的過程中，會與中藥的多種化學成分產生反應而影響藥效。舉例來說，許多中藥（如何首烏、五倍子、白芍、大黃）都含有一種稱為「鞣酸」，又稱「單寧酸」 (Tannin)的化合物，此化合物會與鐵或其他重金屬形成不溶於水的鞣酸鐵或是其他鹽類，將對人體產生危害。此外，中草藥裡的有效成分生物鹼，又會因得不到鞣酸而無法溶於水中，進而降低原先藥性。
‧鐵鍋：鐵鍋在煎煮過程中釋出鐵，並與藥材中的不飽和脂肪酸結合成不飽和脂肪酸鐵沉澱，不僅使藥材中的療效盡失，而且服用後還有傷及肝、腎及腦的危險，應當避免使用鐵鍋煎煮。
‧銅鍋：在煎煮過程中因會釋放微量銅離子，並與部分藥劑形成鹼式碳酸銅而影響藥性。
‧鋁鍋：鋁鍋因不耐酸、不耐鹼，故容易析出鋁離子，長期服用含鋁離子的中藥易引起人體疾病，故不適合煎藥。
水量color="0074ad">
一般在煎煮藥材時，其水量應以浸沒藥材約2~5公分為佳，並浸泡30分鐘再煎。而頭煎通常可加水淹過藥材約4公分，二煎通常較少些，約3公分左右；但如果藥物的吸水性很強可再酌量增加。舉例來說，通常補益藥總量較多，頭煎和二煎不要超過5公分，而解表藥的頭煎水量以不超過5公分為限，而二煎的水和藥材齊平即可。但最主要還是以藥材和功效而有所區別，最好是在拿藥之後，詢問藥師的煎煮方式。
火侯與煎煮次數color="0074ad">
將藥材鍋置於火上加熱煎煮時，首先應以武火煮沸後，再改用文火保持沸騰狀態30分鐘，接著以紗布過濾出煎液（頭煎）；而剩餘藥渣再加水煎 20分鐘，其濾液作為二煎備用。一般來說，一劑藥通常要煮兩次，但有些厚重或滋補性藥材，可煎到三次。
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