【聯合報／記者林思宇／報導】
食道癌患者對合併化放療有沒有效，驗血就知道。食道癌位居世界癌症致死率第六名，有四成患者對合併化放療無反應。台灣大學研究團隊從患者血液中採生物標記，發現兩個位點可以辨識患者對合併化放療是否有效，研究成果受國際重視。
台灣大學生醫電子與資訊研究所所長莊曜宇、台大醫院胸腔外科主任李章銘團隊，利用食道癌病患的血液樣本，預測病患經合併化放療後的反應。此研究今年初發表在國際權威的放射腫瘤醫學期刊「國際放射腫瘤學、生物學與物理學雜誌」上。去年（2012年）六月通過美國專利申請，去年（2012年）十月通過台灣專利申請。
東西方食道癌的發生率都增加，在台灣，食道癌是男性死亡率第五名。食道癌初期症狀並不明顯，大部分是在吞嚥困難時才就醫，已是中末期，延誤治療時機，食道癌五年存活率僅一到四成。
李章銘說，食道癌患者確診時大都是中末期，醫師會先採用合併化學與放射線治療，先將腫瘤縮小才手術，提高手術成功率；但約有四成的病人腫瘤大小不變或是持續增大。這些患者除了要承受化放療的副作用外，還可能延誤開刀時機，降低存活率。
莊曜宇說，這是第一個採取血液樣本預測治療反應的研究。病人只要抽血就知道是否對合併化放療有效，不用先開刀，檢測方法簡單迅速，檢測成本也不高，不到新台幣100元就能完成。患者不必白白忍受化放療的副作用，或是承擔延誤開刀時機的風險，未來希望能大規模做臨床試驗，進一步驗證。
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