Q：醫師要我做B肝病毒量檢測，B肝病毒量代表的意義？
Ａ：B肝病毒量代表B型肝炎病毒在體內複製的情形，而B型肝炎病毒量會隨著病毒與宿主免疫力的平衡狀態會有所變動。
Q：B肝病毒量高，未來得肝癌的風險越大嗎？
Ａ：B型肝炎病毒量越高，肝硬化與肝癌的風險確實較高。中研院陳建仁院士所領導的研究團隊，經長期大規模追蹤研究發現，當病患身上的B型肝炎病毒量超過2000 IU/mL時，未來罹患肝硬化、肝癌的機會明顯變高。
Q：B肝病毒量高，肝功能（發炎）指數就會異常嗎？
A：不見得。肝臟發炎還受免疫或其他因素影響，不是病毒量高就會造成肝臟發炎。
慢性B型肝炎感染可分為三個時期：
第一時期為免疫耐受期，約為患者20至25歲間，這時期患者與病毒和平共處，肝功能多正常，但體內病毒DNA含量高，e抗原（HBeAg）呈陽性。
第二時期為免疫廓清期，肝功能會反覆上升，病毒量會慢慢減少，e抗原有機會由陽性轉陰性，但因肝炎反覆發生有可能發展為肝硬化，甚至肝衰竭，或雖無肝硬化卻產生肝癌。
一旦e抗原轉陰性後，7成患者病程趨於穩定，肝功能恢復正常，體內病毒量降低甚至測不出，此時期為第三階段不活動期。
不過有小於5%的患者在e抗原轉陰後又轉回陽性或B肝病毒突變後再度活化而導致肝炎，因此，慢性B型肝炎患者或B肝帶原者需要定期追蹤。
Q：我的B肝病毒量高達600多萬，為何醫師說還不需要服藥治療？
A：慢性B型肝炎患者要不要接受治療，除了病毒量，還必須考慮其他的因素，例如肝臟有沒有發炎（ALT數值）、肝臟是否纖維化或是硬化、是否罹患肝細胞癌等。假如單單病毒濃度高，但是ALT數值正常，肝臟看起來也很正常、切片也沒有異狀，吃抗病毒藥除了降低病毒量，沒有明顯的好處，再加上長期治療存在抗藥性的議題與費用的考量，因此在這樣的情形下，建議保持追蹤觀察即可。
Q：B型肝炎服藥治療有健保給付嗎？
A：有，不同的情形，健保會有條件的給付。
口服抗病毒藥物有貝樂克（Entecavir, Baraclude）、惠立妥（TDF, Viread）和韋立得（TAF, Vemlidy）等等，以及注射藥物干擾素。醫師會依據病人肝臟的條件與是否有生育計畫等，給予口服抗病毒藥物或是注射型藥物干擾素。這兩大類藥物的作用機轉不同，干擾素同時具有抗病毒作用與免疫調節作用，可以引發身體的免疫能力，將病毒清除掉。而口服抗病毒藥物的作用是抑制病毒，藉由抑制病毒來降低肝臟發炎，減少肝硬化、肝癌的風險。治療時間也不一樣，干擾素的治療是固定療程，治療一年後，就會停藥；而口服抗病毒藥物的療程會隨著患者狀態而有所差異。然而，近年干擾素的原料藥已停產，因此各醫療院所用完庫存藥即無干擾素可用。
健保給付條件參考自數個國際學會的治療指引、國內學會建議與國情。針對符合條件的肝硬化病患，健保會終生給付抗病毒藥物。另外，發生失代償性肝衰竭情形（總膽紅素T-bilirubin高於2mg/dL或凝血?原時間PT延長超過3秒以上），健保也有給付抗病毒藥物。在e抗原陽性病患與e抗原陰性病患發生不同程度的肝功能異常時，健保也有給付抗病毒藥物。器官移植與異體造血幹細胞移植病患也在健保的給付條件內。近年來停藥後復發的健保給付條件也取消只給付一次的條件。從2021年3月起再擴大B肝抗病毒用藥給付條件，包含肝臟移植前、接受免疫抑制劑治療前的預防性用藥，以及病毒量大於2萬單位且發炎指數大於正常值上限的肝纖維化程度第三期（F3）以上的患者使用，以造福更多的病友。
Q：B型肝炎服藥治療後，病毒量就測不到嗎？
A：不見得。抗病毒藥物是有抑制病毒複製的功效，但是當B型肝炎病毒活性大或宿主免疫力較弱的時候，不見得能迅速抑制B型肝炎病毒到量測不到的程度。此外，治療過程中，當B型肝炎病毒產生抗藥變異株時，病毒量會不減反增。
Q：B型肝炎服藥治療後，有可能根治嗎？
A：目前還沒有根治B型肝炎的治療方法，現在的口服B型肝炎藥物只能抑制病毒的複製，還沒辦法完全清除cccDNA。感染B型肝炎病毒後，B型肝炎病毒會進入肝細胞內形成具複製能力的共價閉合環狀DNA（cccDNA）。與大部分病毒不同的是，B肝病毒平時就啟動複製模板cccDNA，進而產生含有B肝病毒表面抗原（HBsAg）的病毒顆粒及亞病毒顆粒（subviral particle），以減緩或躲避宿主免疫反應。人體的免疫系統啟動也沒辦法清除B型肝炎病毒，反覆發炎的結果，可能演變成肝臟纖維化或肝硬化，甚至產生肝癌。
因此，根據B型肝炎病毒的生活史，許多新的治療策略正在積極研發中。從病毒感染過程、病毒組裝過程、病毒核酸複製過程、病毒基因表現過程等等，來阻斷病毒的複製。另外，提升人體的免疫能力，與干擾素作用類似，例如免疫療法、治療性疫苗等。未來B型肝炎的治療可能會走向合併治療，即同時結合不同的機轉，以提高B型肝炎病毒根除的機會。
【本文轉載自肝病防治學術基金會《好心肝雜誌》第102期（2023-04-07出版），原文連結 】
(責任編輯：葉姿岑）
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