肺癌中約有近7成是肺腺癌，早期發現可以及早治療，但是，早期肺腺癌病人就算透過手術將腫瘤切除，還是擔心會復發或轉移，其中第三A期術後復發率甚至高達8成! 研究發現，EGFR基因突變的早期肺腺癌病人手術後，接受化療及第三代標靶藥物的輔助治療，復發率可下降至2至3成，大大提升存活率。
早期肺癌術後最怕復發 第三A期高達8成
高雄榮總胸腔外科主任湯恩魁解釋，只要可以手術的肺腺癌都是早期，第一期至第三A期都可以手術切除腫瘤；晚期是指已經擴散無法手術，只能藥物治療。第一期肺腺癌是指腫廇小於四公分且無淋巴轉移，第二期是腫瘤四至七公分，或局部淋巴結轉移，第三A期是轉移至同側縱膈腔或淋巴結。
早期肺腺癌治療是以手術切除腫瘤為主，不過，術後只觀察、未用藥物治療的五年復發率，第一期約為10-30%、第二期約40-60%、第三A期則高達70-80%。
術後標靶輔助治療 減少復發機會
為何手術已將腫瘤切除乾淨，最終還是逃不過復發命運？湯恩魁指出，因為體內還有肉眼看不見、殘留的癌細胞，經由微循環，也就是血液或是淋巴回流至身體各處，導致腫瘤復發。因此，術後的化療及標靶、免疫等輔助治療相當重要，可以消滅體內的癌細胞，降低復發機率。
第一期肺腺癌手術後追蹤觀察即可，第二期、三A期肺腺癌建議要做術後輔助治療。湯醫師表示，開刀後的輔助治療是使用順鉑、溫諾平等化療藥物，療程只需要三個月左右，因為藥性溫和，即使是70、80歲的年長患者，也可以忍受這樣的療程，接受治療。但術後化療對病人的五年整體存活率僅增加5%而已。
EGFR基因突變標靶治療 復發率下降至2-3成
早期肺腺癌約55%有EGFR基因突變，有此基因突變者化療後，可以考慮接受第三代標靶藥物治療，療程約三年。雖然第三代標靶藥物療效很好，但是健保未給付，必須自費，費用不低。至於沒有EGFR基因突變、PD-L1指數高的病人，可以選擇免疫治療，療程約一年。而EGFR基因未突變、PD-L1低表現者，採取追蹤觀察。
湯恩魁表示，過去標靶藥物、免疫療法是用來治療晚期癌症病人，醫界正在進行預防早期癌症復發的研究。根據目前的研究發現，EGFR基因突變的早期肺腺癌病患，術後做完化療，再加上第三代標靶藥物輔助治療，與術後未做任何治療對照組相較，第一B期的復發率從40%降至20%，第二期復發率從57%下降至25%，第三A期復發率84%下降至34%。
第三代標靶藥物比較強效，尤其針對EGFR基因突變族群，效果強過化療，因此也有只做標靶、不做化療的研究討論。
80歲婆婆怕化療選擇直接標靶 追蹤一年多病情穩定
在湯恩魁門診中，有一名罹患第三A期肺腺癌、具EGFR突變的80歲婆婆，因年紀大不想經歷打化療的辛苦過程，前年10月手術摘除肺腫瘤及淋巴結後，直接接受EGFR標靶藥物治療，至今追蹤一年多，病況穩定、未復發。因為第三A期肺腺癌復發通常是在第一、二年時發生，前兩年沒有復發就相對安全。早期肺腺癌雖然有復發風險，只要積極接受術後輔助治療就有機會避免復發。
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