罹患晚期肺癌已讓人難以承受，如果又是小細胞肺癌僅剩化療一途，末期病患五年存活率僅有2%，更令人沮喪。不過世界肺癌大會最新一份研究報告證實，標準化療合併免疫療法，能夠延長患者存活期，提高生活品質。
高醫胸腔內科主任洪仁宇指出，小細胞肺癌被視為腫瘤「惡中之惡」，腦轉移風險高、存活率偏低。
因患者僅占所有肺癌的一成左右，人數較少，因此，近10、20年來，幾乎沒有新藥，僅能化療。
高雄長庚胸腔內科主任王金洲表示，罹小細胞肺癌的人多為老菸槍，原本就常有菸咳，即使早期出現不適症狀，容易被忽略，因此，確診時約有七、八成到了晚期，治療棘手。
王金洲說，非小細胞肺癌的抗癌武器眾多，化療、標靶藥物、免疫治療，且預期不久之後免疫療法也將納入晚期肺癌健保給付，相較之下，小細胞肺癌患者就顯得悲情，目前僅有化療可用。
世界肺癌大會發表一項名為「IMpower133的跨國臨床研究報告，台灣多家醫學中心也參與這項臨床試驗，結果顯示，晚期小細胞肺癌患者在第一線治療時，使用化療合併免疫療法，與單獨使用化療相較，平均存活期延長兩個月。
洪仁宇表示，存活期平均增加兩個月，看似不長，但對於小細胞肺癌患者來說，就是一大鼓舞，因為這已經是20年來的一大突破，在治療里程碑上具有重大的意義。
洪仁宇進一步說明，在該項研究中，患者接受標準化療四至六個月，合併使用免疫療法，等化療結束後，仍持續使用免疫藥物，如果反應率不錯，就一直用下去。常見副作用為腹瀉、肺炎，比化療輕微許多。該研究報告也在《新英格蘭醫學期刊》刊登，獲得醫界的高度重視與對未來臨床上運用的期待。
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