一份針對國內300位癌友所做的「癌友飲食認知調查」發現，癌友隨著年齡愈大，對於營養的掌握度愈低，其中31至40歲患者有22.7%對食物食材挑選會特別留意，但61至70歲患者僅11.8%會注重飲食。
另有高達83%癌友認為營養飲食攝取困難，最主要問題包括沒有食欲、味覺產生改變而不想吃、惡心想吐導致難以進食等。許多癌症患者因為沒胃口、吃不下，使得營養攝取不足，癌症治療打折扣。
分析衛福部106年國人十大死因統計發現，癌症死亡率較前一年上升0.4%。台灣癌症基金會副執行長蔡麗娟引述國外研究指出，癌症死亡率不全然來自疾病本身，有20%患者死於營養缺乏，臨床發現，許多癌病患者都有營養失調問題，因此被迫中止治療，或得降低用藥劑量，使治療效果打折扣。蔡麗娟表示，癌症病人維持良好營養相當重要，但如何聰明吃才能獲取營養，就必須從食材選擇著手。
資深癌病護理師王品喬指出，臨床經常觀察到許多癌症患者有「吃不下、沒胃口」反應，但也有患者為了增進健康「每天都認真吃」、「吃得很飽」，實際上卻無法吸收營養。
為何每天認真吃卻吸收不到營養？王品喬表示，很重要的原因就是「沒吃對」，例如患者說「每天都吃很飽」，但進一步詢問發現，患者吃的都是米飯、麵等碳水化合物。
其實抗癌首重白血球提升，要增加白血球，就必須多攝取蛋白質，尤其在化療後，補充優質蛋白質、例如魚類，就是相當重要的營養來源，可以協助修補細胞及黏膜，並提升免疫力，有助降低在治療期間感染罹病的機率。
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