癌症，真是當頭棒喝！從得知罹患癌症開始，無數的挑戰便伴隨而來，光是要理解「癌症」這兩個字，可能就有困難，聯想到媒體對各類癌症不同樣貌的報導、電影情節中癌症病人的痛苦與磨難、無法獲知準確的存活機率、各式各樣令人抓狂的不確定性、日常的工作、學校、家庭、經濟都可能被打亂了步調……，揮之不去的想像和負面感受持續產生，因為我們的人生計劃可能需「暫停」或甚至「改變」，這種衝擊一時之間會令我們感到恐懼和困惑，也會懷疑是否再也無法「回歸正常」了？
如何告知家人？
猶豫將罹癌一事告知家人這個決定，你肯定有自己的考慮，例如不希望家人會擔心、擔心家人的反應很激動、自己的情緒狀態也還沒有很穩定，不希望受到家人的影響、害怕變成自己還要費力去安撫家人、不知道怎麼說比較好、要告知的對象是長輩或幼童等。以下幾個面向，提供大家參考：
1.先試試水溫
在告知以前，可以先旁敲側擊家人的反應和狀態，帶家人一同去參與癌症相關的講座，在聊天的過程中討論如果罹癌的各種可能性；也能請較親密的親友進行試探，甚至由親密的親友告知也是可行的方法。我曾經會談的一位癌友，便是請自己弟弟旁敲側擊父母的心情後，由弟弟在與父母聚會時轉知，也因為是弟弟轉知，即使父母心情激動，弟弟也能先安撫父母。當父母在面對哥哥時，心情也已經較為冷靜，彼此能好好對話。事實上，沒有哪一種告知方式是最好的，每一個家庭互動風格各有默契，沒有所謂對錯，也沒有標準答案。
2.告知家人，是為了表達清楚需求
告知家人的目的，便是希望可以傳達清楚自己需要及不需要的協助。因為面對癌症是一條長期抗戰的路，家人若能成為支持的力量便是助力，若反而增添病友及家人彼此的壓力，則會變成阻力。但若沒有清楚完整表達出來，也是徒勞無功。3.良性的互動與界限
瞭解自己的需求→把心情說出來→不要承攬對方的情緒→避免控制的思考方式→彼此稱讚和肯定。即使是很親密的關係，若彼此沒有良性的界限，過度投入自己，甚至在關係中犧牲自己，關係會逐漸形成壓力與疲乏。請謹守「適可而止」、「放過自己」的心態。
面對癌症治療的過程中，不論是病友或照護者，有負面情緒在所難免，同理彼此的情緒，不要想著要讓對方的心情改變，或是覺得對方的情緒是因我而起，這樣反而承攬了不屬於你的情緒責任。
每個人都有消化自己負面情緒的能量和責任，試圖去消化他人的情緒，若不小心令對方的情緒無法真正排解，或將自己的焦慮轉移到對方的身上，這時，踩個剎車想想看，到底是自己的焦慮，還是對方的焦慮？
陪伴的過程，也常有事與願違的情形發生，很希望對方按照自己的需求去做、對方做不到便很難受、執著在對方不夠愛自己、不夠溫柔體貼，若陷入這種控制的思考方式，對自己只有損害、毫無益處。陪伴、關懷和照護，是非黑即白的問題解決而已，很多問題都在灰色地帶，需要幽默、彈性的思考方式，才能彼此自在。
你還記得上一次讚美和肯定自己，或讚美和肯定家人是什麼時候嗎？練習時常讚美、肯定自己和家人也很重要：「做的好」、「你真體貼」、「我很了不起」、「今天的午餐煮得非常好吃」，即使尚有諸多不足，也試著表達感謝和肯定，立刻就能獲得另一種治癒的效果。
4.面對長輩和幼童 一起去找尋分寸來面對難關
不想告訴長輩，通常是害怕長輩過度煩惱與擔憂，反倒令其身體欠安。雖然獨自面對也是一種體貼，但長輩早已在孩子的人生中擔負了照顧者的角色許久，他們常把孩子的不適與病痛視為自己的過錯，一旦憾事發生，沒有被事先告知的長輩，將面對的是放大的自我責怪與沒有機會道別的遺憾，加倍傷慟。相對而言，不想告訴幼童，有時是認為幼童年紀尚小、很多事情還不懂，等他長大自然會明白。然而對於幼童來說，雖然口語表達和認知理解尚不足，但對互動氣氛與家人情緒卻特別敏感，明明感受到不尋常的情緒，卻又被隱晦地要求壓抑和掩藏情緒，對幼童心理上也是埋下了一顆躁動不安的地雷，無法得知將來會如何引爆。
因此，不論告知長輩或幼童，我個人仍會比較建議依循上述的做法，讓家人們一起去找尋其中的分寸來面對難關，開誠佈公的討論和溝通，勢必不可或缺。此外，針對幼童，可利用很多繪本與遊戲，讓幼童藉由想像去加以理解。
告知家人是極為重要的議題，不是一個容易的選擇，或許依舊沒有怎麼做才是正確的，只能一方面帶著體貼，另一方面帶著每個家庭的默契和勇氣，再一起去思考看看如何面對接下來的挑戰。
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本文節錄：博思智庫《不只存活，還要樂活：翻轉癌症，抗癌力大躍進》一書
作者：財團法人台灣癌症基金會 出版社：博思智庫 出版日期：2022/12/01
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