放射治療對頭頸癌病患來說，占有非常重要的角色。放射治療可提供根除性治療，對於有中高風險復發的病患，術後放射治療可降低復發機率，延長生命。
傳統放射治療會引發口腔潰瘍、舌頭破皮、喉嚨疼痛發炎、味覺破壞、口乾、蛀牙、吞嚥困難、甚至骨頭受損與神經麻痺等副作用，不但對病患生活造成不便及困擾，也大幅降低生活品質。
近年來放射治療隨著影像醫學與電腦運算科技的精進，在技術上有非常大的進步，從2D進展到3度空間的順型治療（3D conformal radiotherapy），到強度調控放射線治療（IMRT）、弧形調控放射治療（VMAT），到螺旋光子刀（Tomotherapy），還有銳速刀（Rapid Arc）、電腦刀（Cyberknife）等放射治療技術，使副作用改善許多。
但質子治療，利用質子有布拉格尖峰（Bragg Peak）的特殊物理現象，在輻射遠端進行到某個深度，能量幾乎完全釋出，其後方部位就完全沒有輻射劑量了，所以可以降低劑量。
研究發現，鼻咽癌若採質子放射線治療，比起強度調控放射線治療（IMRT），在口腔部位可以降低25葛雷的輻射劑量，相當於照射500萬次的牙齒X光檢查，或做了12500次的頭頸部電腦斷層。最新臨床觀察也發現，強度調控質子放射線治療確實能降低副作用，副作用症狀也會在較短時間內消退，減少病患負擔。
口腔癌為國人十大癌症之一，治療以手術切除為主，放射治療或合併化學治療為輔。但因其常伴隨的相關危險因子，包括長期使用菸酒檳榔的習慣、口腔衛生不良、口腔黏膜纖維化等，導致病患的口腔黏膜較為脆弱，牙齒健康也不盡理想，治療副作用常使其雪上加霜。
頭頸部為人體中最精細且最重要的器官部位，所以如何能成功地消滅腫瘤，並且減少正常組織傷害是非常重要的課題。質子劑量可精準規畫腫瘤照射劑量，同時減少正常組織的散射劑量，大幅降低副作用，如急性期的口腔咽喉炎、疼痛、口乾、味覺、嗅覺喪失、疲憊等，提升治療耐受度；長期可以減少口乾、蛀牙、神經肌肉退化、肩頸僵硬、吞嚥困難、聽力下降等慢性副作用。
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