媒體報導，一名83歲的阿嬤長期腹瀉卻自行服用止瀉藥，日前因大腸潰瘍造成慢性出血導致貧血而住院，醫師檢查發現她的直腸裡卡著一顆3公分糞石，問診才知道阿嬤長期服用止瀉藥，造成大便愈來愈乾燥，形成糞石。醫師表示，止瀉藥的機轉就是讓腸道不蠕動，濫用的話，輕則導致便秘，嚴重可能還會造成腹膜炎及腸穿孔，提醒腹瀉超過10天建議就醫，切勿自行購藥服用。
Q1止瀉藥成分及作用機轉是什麼？不同劑型的止瀉藥又有何特性？
止瀉藥的作用機轉分為兩大類，一類是吸附毒素、保護腸道、以及減緩胃腸道的蠕動，主要的成分是高嶺土、果膠。另一類則是作用在胃腸道平滑肌的「肌肉鬆弛劑」。
止瀉藥的劑型主要依據成分的特性而定，比如說：含高嶺土、果膠等的止瀉藥，劑型會以乳狀、粉劑為主；而作用在胃腸道平滑肌的「肌肉鬆弛劑」，則以錠劑或膠囊為主。
國內藥物分為3 種：處方用藥、指示用藥以及成藥。止瀉藥屬於指示用藥，不須醫師處方只要在藥局藥師的指導下就能購得。
Q2腹瀉很常見，有時候拉一陣子就會好，但出現哪些症狀時需儘快就醫？
如果腹瀉又合併以下警示症狀，建議儘快就醫。
發燒、心悸、一喝水就吐
糞便顏色改變（血便、黑便、膿便、草莓醬便、灰白便等）
拉到脫肛
合併激烈腹痛或嚴重腹脹
連續腹瀉已超過10 天
Q3什麼情況下可以自行去藥局買止瀉藥使用？什麼情況下不建議？
沒有發燒、血便、黑便、糞便有黏液、劇烈腹痛以及脫水症狀的腹瀉，可以藉由自我照顧以及使用止瀉藥來舒緩症狀。但是如果有上述的警示症狀，又或者是腹瀉已經超過10 天，會建議就醫。
Q4成人與兒童在使用止瀉藥上有何不同的建議？
兒童相較成人來說，因為無法充分陳述症狀以及攝取水分，比較容易有脫水的情形。一些特殊的疾病如腸套疊，也容易發生在兒童身上。因此，對於「心跳快速」、「哭不出眼淚」、「口腔乾燥」、「腹痛哭鬧」的腹瀉兒童，不建議持續自行使用止瀉藥，而建議及早就醫。
Q5隨意使用止瀉藥可能會有什麼問題？
過度的止瀉可能導致毒素無法充分排出，甚至轉成便秘或腸阻塞。對於有「警訊」的腹瀉，卻不及早就醫的時候，自然可能導致診斷的延誤。少數的腹瀉是因為腸道中的「糞石」、「異物」或局部狹窄所引起，因為只有水狀或柔軟鬆散的糞便能經過阻塞的區域，在這種情形下，持續使用止瀉藥也是無法改善疾病的。
Q6除了吃止瀉藥外，還有什麼方法可以止瀉嗎？
急性的腹瀉建議先暫時禁食6 到8 小時，之後可以喝些清淡的溫飲，如開水、米湯、無油的肉湯、雞精等。接著，視情形加上運動飲料、沒另外加糖的柳橙汁，以及可嘗試進階的軟質食物，包括稀飯、去邊的吐司、麵條，以及低糖、低油的食物。酒、牛奶、生菜、辛辣的食物及炸物都應該避免。
Q7急性腸胃炎吃了止瀉藥後，可以正常進食嗎？
因為胃腸道還是屬於發炎腫脹的情形，營養吸收跟消化的情形會較差，所以2 週內都不建議食用太過油膩、難消化的食物。
Q8還有一種藥被稱為緩瀉劑，跟止瀉劑有何不同？
緩瀉劑屬於溫和的瀉劑，也就是吃完會「拉肚子」，通常是開給便秘病人使用的；止瀉劑是給拉肚子的人吃的，作用是在減少腹瀉。
【本文轉載自全民健康基金會《好心肝雜誌》第73期（2016-01-15出版，原文連結】）
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