網球運動員為什麼吼叫？
你曾不曾納悶過網球運動員為什麼在球場上大聲吼叫？隨便列舉幾個例子，比如莎拉波娃（Maria Sharapova）、威廉絲姐妹（Williams sisters）、納達爾（Rafael Nadal）、喬科維奇（Novak Djokovic）等，都是這方面「惡名」昭彰的人物。莎拉波娃鬧出藥檢未過的醜聞以前，比賽時的尖叫聲可以超過100分貝。英國網球名將格雷格．魯塞斯基（Greg Rusedski）說她「比747噴射機還吵」（不過我覺得這取決於你與那架噴射機的距離）。這種吼聲可能不只是球員賣力揮拍的結果，而是一種策略，目的在防止對手聽見他們擊球的聲音。
我跟德國耶拿大學的同儕做過一項研究，我們在電視上播放網球比賽，並且在球凌空飛起時停住畫面，結果顯示看球賽的人是依據他們所聽見的聲音來預測網球的落點。當球拍接觸網球的聲音被放大，受試者認為球的落點會比聲音較小時更深入對手的區域。請注意，受試者可以清楚看見球被擊中，他們要做的只是在球場示意圖上標出他們預測的落點。換句話說，球接觸球拍的聲音實際上與他們的任務無關。然而，正如我們在前面反覆討論過的，我們的大腦會不由自主地結合我們看見的影像與聽見的聲音，尤其當這兩種感官信號屬於同一個來源時。在這個研究裡，視聽信號被結合在一起，方便人們對網球的飛行軌道做出判斷。這種多感官判斷依靠來自眼睛與耳朵的訊息，通常比只依靠視覺或聽覺所做出的判斷準確得多。在大多數情況下，兩種感官確實比一種好。我們只是在實驗裡刻意改變聲音，製造眼睛與耳朵之間的衝突。這是科學家研究感官與感官之間的互動時，最喜歡使用的技巧。
到目前為止網球運動員還無法改變球拍擊球的聲音，只能在擊球時大聲叫嚷。只要時機掌控得宜，這個叫聲就能阻撓對手聽見擊球聲，影響他們對網球落點的判斷，自己就能得到有欠公道的優勢。我在耶拿大學的同儕在後續研究中發現，球員的叫聲有時會干擾對手對落點遠近的判斷，卻無法影響對手對角度的判斷。顯示關鍵因素在於感官的結合，而非干擾。
歐新社
難怪有些球評聊起喜歡大吼大叫的運動員時，都暗罵他們搞小動作。曾經登上世界球后寶座的娜拉提諾娃（Martina Navratilova）說得更不客氣，強調吼叫是「作弊，應該禁止」。換句話說，噪音比大多數人想像中更有影響力。網壇傳奇阿格西（Andre Agassi）2009年在溫布頓中央球場全新伸縮屋頂底下打開幕賽時說，「這實在太神奇了，在這裡面的擊球聲能讓球員覺得比賽激烈得多。」
不過，聲音不只在網球場上扮演重要角色。老練的籃球運動員如果能聽見對方在球場上移動的聲音，就更能預測他們的下一步行動。打高爾夫球的人也知道，完美開球後金屬球桿發出的清脆聲響多麼悅耳。聽見那個聲音就知道球會落在好位置（只要沙坑不攪局），連看都不需要看。然而，高爾夫的競爭方式跟網球不一樣，掩飾擊球聲不讓對手聽見並不能創造優勢。所以說，你覺得職業高爾夫球運動員從來不大吼大叫，只是巧合嗎？
※ 本文摘自《感官攻略：世界頂尖實驗心理學家教你如何用五感打造更愉快健康的生活》。
《感官攻略：世界頂尖實驗心理學家教你如何用五感打造更愉快健康的生活》
作者：查爾斯．史賓斯
譯者：陳錦慧
出版社：商周出版
出版日期：2021/07/31
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