有時幫開刀的病人拆線時，看到傷口附近很紅。
『你覺得傷口附近有什麼感覺？』筆者問。
『是不會痛啦！可是最近幾天變得很癢，我想可能是快好了才會這樣。』病人不以為意。
『那你對藥膏過敏了啦！』
原來病人很認真擦藥、換藥，沒想到適得其反，居然造成傷口出現接觸性皮膚炎了。說起來筆者也要付點責任，因為那條抗生素藥膏正是筆者開出去的。
但是，這真的是不得已的。每次要幫病人手術，筆者常常會刻意『忘記』開那條抗生素藥膏。結果十次裡面有十一次病人都會跑回來敲門說：『醫師，你忘記開抗生素藥膏了。』每次向病人解釋這種傷口不用擦抗生素藥膏的理由，講了好幾次病人都不能接受，看著後面候診的幾十個病人，最後也只能隨波逐流了。
到底要不要開抗生素藥膏給一般非感染性的皮膚外科傷口（第一級/清潔傷口）？
早期認為避免感染可以讓傷口癒合較好，所以建議給病人抗生素回家換藥。然而有些外用的抗生素會使傷口附近出現接觸性皮膚炎，況且一般情況下傷口的表皮在兩天之內就會長好，連要發展出感染（一般要至少三天）都不太容易。因此有些人開始挑戰術後傷口要用抗生素的說法：
1996年，有人拿992名患者的1249個傷口做比較，一半用抗生素藥膏（bacitracin），一半用凡士林（petrolatum）。結果兩者傷口的感染率沒有差異，但有些用抗生素藥膏的人出現接觸性皮膚炎，用凡士林的人則完全沒有。凡士林完勝。（發表於美國醫學會期刊）
2005年，有人拿147隻耳朵做Mohs（逐片切除腫瘤，邊切邊用顯微鏡看，直到切乾淨為止）手術後的傷口來實驗，分別擦抗生素藥膏（gentamicin）與凡士林，結果發現兩者發現化膿性（感染性）軟骨炎的比例差不多，但擦抗生素藥膏的傷口明顯較容易產生發炎性（非感染性）軟骨炎。凡士林完勝。（發表於皮膚外科期刊）
2006年，另一群人比較用密封式敷料（像Tegaderm等防水薄膜）的729個傷口，一組完全不擦、一組擦石蠟（paraffine）、一組擦抗生素藥膏(mupirocin)，結果發現三者的感染率與併發症完全沒有差異。（發表於英國外科期刊）
2011年，拿三十位移除脂漏性老化（老人斑）志願者的傷口來實驗，在每個受試者身上移除兩塊類似的老人斑，一個傷口擦抗生素藥膏（ polymyxin B sulfate+bacitracin），另一個擦凡士林，採用雙盲的方式來進行。結果兩者癒合的狀況完全一樣，但是有些擦抗生素的傷口又出現了接觸性皮膚炎。這次又是凡士林完勝。（發表於美國皮膚科醫學會期刊）
經過了十幾年的論戰，目前學界已經有共識：對於一般非感染性的皮膚外科傷口（第一級/清潔傷口）根本不需要使用外用抗生素，用了反而會有接觸性皮膚炎的問題。從經濟面看，抗生素藥膏的花費ˋ也造成了巨量的醫療資源浪費。建議可以用凡士林或是石蠟取代。
然而，由於民眾早已習慣傷口要擦抗生素藥膏，加上健保也給付這些項目，使得每天我們都被迫要開立這些處方給病人。如果不開立，就要花上大量的時間向病人解釋，或是受到病人無謂的質疑。如果真要遏止這種有害無益、浪費物力的醫療行為，就應該將這段事實寫入國中小健康教育課本，並且由政府帶頭宣傳才行。
目前如果政府財政有問題，筆者建議可以製作簡明、大字的公定海報，供所有醫療院所下載輸出，貼在診間教育民眾，這才是真正解決健保浪費，改善醫療品質的務實做法。
好吧，就由我來做海報，拋磚引玉好了。如果覺得還可以，也歡迎大家使用，寫明出處即可。
※結論：一般沒有感染的皮膚外科傷口（手術後的傷口），可以用凡士林/石蠟/防水敷料覆蓋就好，根本不需要擦外用抗生素。
參考資料：
1.Smack DP, Harrington AC, Dunn C, . Infection and allergy incidence in ambulatory surgery patients using white petrolatum vs bacitracin ointment. A randomized controlled trial. JAMA. 1996;276:972–7
2. Campbell RM, Perlis CS, Fisher E, . Gentamicin ointment versus petrolatum for management of auricular wounds. Dermatol Surg. 2005;31:664–9
3. Dixon AJ, Dixon MP, Dixon JB. Randomized clinical trial of the effect of applying ointment to surgical wounds before occlusive dressing. Br J Surg. 2006;93:937–43
4. Draelos ZD, Rizer RL, Trookman NS. A comparison of postprocedural wound care treatments: do antibiotic-based ointments improve outcomes? J Am Acad Dermatol. 2011;64:S23–9
5. Saco M, Howe N, Nathoo R, Cherpelis B. Topical antibiotic prophylaxis for prevention of surgical wound infections from dermatologic procedures: asystematic review and meta-analysis. J Dermatolog Treat. 2015 Apr;26(2):151-8.
原文連結：還用抗生素藥膏擦皮膚外科傷口？你可能浪費錢卻換來更多問題！
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